【導(dǎo)讀】:內(nèi)政大臣特瑞莎梅代表內(nèi)政部公布了醞釀半年之久的學(xué)生簽證修改措施。其中包括20112年4月關(guān)閉PSW、提高英語要求、限制攜帶家屬、限制打工時間、整頓私立學(xué)院等內(nèi)容。
據(jù)英國《英中時報》報道,英國政府近期針對學(xué)生簽證祭出10年來最狠一招:3月22日,內(nèi)政大臣特瑞莎?梅代表內(nèi)政部公布了醞釀半年之久的學(xué)生簽證修改措施。其中包括20112年4月關(guān)閉PSW、提高英語要求、限制攜帶家屬、限制打工時間、整頓私立學(xué)院等內(nèi)容。3月31日,內(nèi)政部還將公布這次修改的細則。相比去年底政府公布的修改動議,新政并不讓人意外,但看似刀刀見血,消息放出,華人學(xué)生當(dāng)中哀號遍野,人心惶惶。究竟本次新政將對留英學(xué)生帶來怎樣的影響?英政府此舉的目的和背后的考慮到底如何?長遠看來,英政府對待學(xué)生移民還會不會有更“狠”的招數(shù)?
移民政策為選票服務(wù)
去年底至今年初,政府發(fā)布學(xué)生簽證改革的動議后,不少機構(gòu)和個人向英國政府提出了反對完全取消PSW的動議。大學(xué)校長、社會活動家、政治家、經(jīng)濟學(xué)家都指出學(xué)生簽證收緊將給英國的經(jīng)濟帶來負面影響。華社一些機構(gòu)和個人也聯(lián)合上議院議員向上議院提出質(zhì)詢。全英學(xué)生聯(lián)合會(NUS)則作了大量調(diào)研,反對政府取消PSW。
為此,《英中時報》采訪了NUS國際學(xué)生官員張巘,她分析說,這次簽證政策的變化經(jīng)歷了長達數(shù)月的公開意見征詢,參考了包括英國大學(xué)、公立學(xué)院及其它教育機構(gòu)在內(nèi)的各方面所提出的數(shù)以萬計的反饋意見,正式公布的日期也一推再推,足見各方頗有爭論,而政府態(tài)度也頗為審慎。
英國目前的失業(yè)率達到17年來的新高,經(jīng)濟仍然低迷。張巘認為,在這樣的大環(huán)境下,國民對移民問題尤為敏感。在任政府首先考慮的是本國人的選票,絕大部分國際學(xué)生沒有英國國會大選的選舉權(quán),他們的權(quán)利自然被放到了次要的位置。所以簽證政策的前提是確保本國國民的工作機會不受影響。這樣,就不難理解政府為何迎合選民需要、針對學(xué)生簽證動刀;更不難理解內(nèi)政大臣在電視講話中的態(tài)度為何顯得如此強硬。
同時,政府考慮到國際學(xué)生對年收入400億英鎊的英國教育產(chǎn)業(yè)貢獻巨大,因此新政既體現(xiàn)政府限制移民的思路,又是英國各利益集團推動的結(jié)果,體現(xiàn)了利益制衡。反映在修改細節(jié)上,看似強硬,實則未必。尤其相比之前的征詢意見稿,正式公布的版本軟化了很多。
首先,原本計劃要一刀切的PSW并沒有立刻取消,而是給了1年緩沖期,至少明年4月前畢業(yè)的國際學(xué)生都不必面臨立即回國的命運。同時PSW持有者找工作的權(quán)利被部分地“轉(zhuǎn)換”到Tier 2項下,可見政府還是保留了海外畢業(yè)生找工作的權(quán)利。
其次,即便到明年4月后,在學(xué)生簽證到期前找到2萬鎊以上年薪工作的海外畢業(yè)生,在獲得Tier2工作許可簽證時沒有上限,這使得很多雇主可以考慮國際學(xué)生。同時,這些學(xué)生也不需要通過“居民勞動力市場測試”(Residence LabourMarketTests)。這幾乎等于給予國際學(xué)生本國人找工作的待遇,對海外畢業(yè)生來說是另一項利好。因為這項測試對許多人來說,從時間上和難度上都是難以逾越的障礙。
替本國人拔掉PSW這根“刺”
張巘總結(jié),PSW本來就是一類給海外畢業(yè)生用來求職的過渡性簽證種類,目的是“找到”工作而不是留在英國。它的“慷慨”是本國人心頭上的一根刺。政府從來不鼓勵畢業(yè)生“用足”兩年時間待在英國從事低工資、低技術(shù)含量工作搶占勞動力市場,而是建議畢業(yè)生一旦找到正式全職工作,就轉(zhuǎn)入其他類別的簽證。她認為,留英生應(yīng)該認真學(xué)習(xí),如果打算在英國積累工作經(jīng)驗,就要拿出好的學(xué)術(shù)成績,同時多參加社會活動,提高英語口語,加強英國文化儲備,做足準(zhǔn)備,吸引雇主。
張巘還提醒,這次新政只是開始。2015年英國將舉行議會選舉,移民和國際學(xué)生問題每年都會被提出,執(zhí)政黨削減移民的承諾每年都會被提出和進一步討論,華人學(xué)生還得做好心理準(zhǔn)備。同時,全英學(xué)聯(lián)在這個問題上也將“長期抗戰(zhàn)”,維護包括國際學(xué)生在內(nèi)的學(xué)生權(quán)利。
新政提高留英“含金量”
作為教育中介機構(gòu),英國教育簽證中心(以下簡稱UVIC)對《英中時報》記者表示,新政策的宗旨是“讓真正來求學(xué)的學(xué)生來,讓足夠優(yōu)秀的學(xué)生留下”。因此,對真正求學(xué)的國際留學(xué)生并無太大影響。
首先,對學(xué)校,政府決心全面整治那些“冒牌學(xué)校”,為未經(jīng)認證的私立教育機構(gòu)設(shè)立高門檻。這事實上確保了教學(xué)質(zhì)量,客觀上能讓國際學(xué)生的留英學(xué)歷更具“含金量”,防止那些質(zhì)量差、不負責(zé)的學(xué)校耽誤學(xué)生的學(xué)業(yè)和前程。
其次,對學(xué)生,新規(guī)提高了語言要求,主要受影響的是沒有語言成績的學(xué)生和一些不要求語言成績?nèi)雽W(xué)的私立語言學(xué)校。入境時簽證官可以拒絕那些英文爛到基本問題都無法交流的學(xué)生。這也告誡留學(xué)生不要以為拿到簽證就對自己的英文水平掉以輕心。而限制在私立院校就讀的學(xué)生打工,既可以杜絕一些只為掙錢不規(guī)范的野雞學(xué)院,又防止不以學(xué)習(xí)為主要目的留學(xué)生入境。
UVIC還認為,新政將限制學(xué)生簽證時間,反映了內(nèi)政部要求學(xué)生續(xù)簽時看到其學(xué)業(yè)進步的一個趨勢。如果重復(fù)多年修學(xué)同一階段的課程無明顯進步,續(xù)簽很可能被拒。同時,這一政策也預(yù)示著英國政府在無法取消十年永居的情況下,把限制簽證時間作為控制海外學(xué)生在英國合法居留的重要手段。
此外,限制陪伴簽證的規(guī)定,則直接減少了留學(xué)生陪讀的數(shù)量。劉志偉律師事務(wù)所見習(xí)律師媚凌認為,這將使國際學(xué)生家庭分離,不利于大學(xué)招生,使英國大學(xué)經(jīng)費削減、收入下降的情況雪上加霜。
新類別鼓勵學(xué)生創(chuàng)業(yè)
根據(jù)梅的聲明,不久后將出現(xiàn)一個新的簽證類別,以鼓勵學(xué)生在英國創(chuàng)業(yè),尤其是吸引科學(xué)、技術(shù)以及對經(jīng)濟發(fā)展和產(chǎn)業(yè)發(fā)展有增長幫助等領(lǐng)域的創(chuàng)新人才,為英國帶來財富??梢娺@類簽證目的在于吸收人才和資金,這也是目前英國經(jīng)濟環(huán)境所趨。
總體而言,這次改革還是使得國際學(xué)生畢業(yè)后找工作變得更難。一是畢業(yè)生必須在學(xué)生簽證到期前的短短數(shù)月內(nèi)拿到offer,二是工作受內(nèi)政部規(guī)定的類別和工資數(shù)額限制,并且梅表示,考慮到本國年輕人的失業(yè)狀況,工種類別將定期參考移民咨詢委員會(MAC)的意見,要是發(fā)現(xiàn)人數(shù)有令人擔(dān)憂的增長趨勢,將出臺調(diào)節(jié)手段,并不排除加限額的可能。畢竟,英政府此舉的根本目的還是減少移民總量。因為僅此一改,英國每年就將減少近10萬個學(xué)生簽證。
私立學(xué)院保持沉默
各界普遍認為在這次新政中遭受重創(chuàng)的是私立學(xué)院。內(nèi)政部預(yù)計,新辦法實施一年后,目前在英國的數(shù)千家私立院校(包括語言學(xué)校)將有2/3消失。有業(yè)界人士預(yù)計行業(yè)大洗牌勢不可免。劉志偉律師樓律師引用移民福利聯(lián)合委員會(JCWI)主席哈比比?拉赫曼的話分析說,打擊私立院校與政府刺激私營企業(yè)的目標(biāo)完全相左。連日來,《英中時報》聯(lián)絡(luò)了數(shù)家私立學(xué)院,但截至發(fā)稿前,沒有一家愿意對內(nèi)政部這次改革發(fā)表評論。
劉志偉律師樓律師分析,英國政府曾提過,海外學(xué)生簽證的目的僅僅是學(xué)習(xí),而不擴及占用工作機會或永居。目前政府計劃每年砍掉10萬個移民簽證,其中學(xué)生簽證占了大部分。這次變化對那些志在留英工作或拿到永居的在讀留學(xué)生影響更大,對那些學(xué)成后回國工作的學(xué)生則影響不大。對那些有意通過讀書留英工作或居留的人來說,可能需要另尋途徑如結(jié)婚或歐盟身份,但法律不允許假結(jié)婚。因此,有意移民的在英學(xué)生不妨考慮移民他國。對尚未來英的學(xué)生,新政喪失了PSW的吸引力、語言要求提高;對成年學(xué)生,同時還增加了攜帶陪伴的限制,這些因素都可能影響他們選擇其他國家留學(xué)。
連日來,各大華人論壇專門針對這次改革開了討論帖,不少人跟帖各抒己見。有些學(xué)生明年4月后才畢業(yè),無法再申請PSW,計劃全部被打亂,覺得新政很不公平;有人則認為,新政策鼓勵有能力的人留下來,其實很公平;有人分析,新政對那些靠讀書來坐移民、永居監(jiān)的人來說,是個打擊。但對有能力的人來說,確是利好;有人一言以蔽之:如果你有能力,那歡迎,而且不加名額限制。如果你只是來讀一年碩士混文憑的水貨,那拜拜,我們把錢賺了以后,你們請回國吧。
國內(nèi)也有分析人士認為,英國是公認的非移民國家,移民難度大,受金融危機影響經(jīng)濟一直不景,再加上其保護國內(nèi)勞工的政策,計劃在英國賺取工作經(jīng)驗的畢業(yè)生很難找到滿意的工作,很多人不滿兩年就打道回國。因此,PSW究竟能為學(xué)生帶來多大的實際利益,是值得懷疑的。如今取消,亦不足以耿耿于懷。
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