淺談美國(guó)大學(xué)的學(xué)制和學(xué)分

　　美國(guó)是聯(lián)邦制國(guó)家，沒(méi)有一個(gè)像中國(guó)教育部這樣的政府部門(mén)管理其高等教育，而由國(guó)家和地區(qū)的認(rèn)證中心來(lái)認(rèn)可高等院校和專業(yè)。學(xué)制上也因地域和學(xué)校而有不同。美國(guó)大學(xué)所采行的學(xué)歷 (Academic Calendar System) 因?qū)W校而異，可細(xì)分為早學(xué)期制 (Early Semesters) 、學(xué)期制 (Semesters) 、學(xué)季制 (Quarters) 、三學(xué)期制 (Trimester) 等四種。不同的學(xué)制會(huì)影響畢業(yè)學(xué)分的計(jì)算、開(kāi)課方式及修業(yè)周期等學(xué)習(xí)因素。在美國(guó)，早學(xué)期制越來(lái)越受到歡迎，許多學(xué)校也都從學(xué)季及學(xué)期制轉(zhuǎn)入早學(xué)期制。
　　
　　1、學(xué)期制 (Semester)：是最多學(xué)校采用的學(xué)制。在傳統(tǒng)的學(xué)期制內(nèi)，九個(gè)月的學(xué)年共分成兩個(gè)長(zhǎng)達(dá)十六個(gè)星期的學(xué)期，也有一些學(xué)校提供長(zhǎng)達(dá)十八個(gè)星期的學(xué)期。通常每學(xué)期約有十五個(gè)星期的教學(xué)期及一個(gè)星期的期末考。第一個(gè)學(xué)期在8月底開(kāi)學(xué)，一般對(duì)新生會(huì)有個(gè)orientation week, 當(dāng)年的12月中下旬結(jié)束。第二個(gè)學(xué)期于一月初開(kāi)學(xué)，5月下旬結(jié)束。正式學(xué)期結(jié)束后學(xué)生還可自由選修暑期課程〈Summer session〉。
　　
　　比如耶魯大學(xué)就是典型的實(shí)行學(xué)期制的學(xué)校。2010-2011學(xué)年期間， 2010年8月25日宿舍開(kāi)放，9月1日開(kāi)學(xué)，12月11日-18日期末考試，12月19日正式放假；春季學(xué)期從2011年1月10日開(kāi)始，3月4日-21日放春假，5月3日-11日為期末考試時(shí)間。5月23日正式放暑假。之后就是長(zhǎng)達(dá)3個(gè)月的大暑假，很多學(xué)生會(huì)利用暑假實(shí)習(xí)、打工或者修讀暑期學(xué)分。
　　
　　學(xué)分計(jì)算為學(xué)期制(Semester credit) ，每周上課一小時(shí)為一個(gè)學(xué)期學(xué)分 (1 Semester credit or 1 Semester hour)。通常一門(mén)課一周上課三小時(shí)，學(xué)生可獲取三個(gè)學(xué)分。在學(xué)期制的學(xué)校，一般學(xué)生需要120-128個(gè)學(xué)期學(xué)分才可以申請(qǐng)畢業(yè)。
　　
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　　2、學(xué)季制(Quarter/ Term)：加州的大學(xué)大部分采用學(xué)季制，此外，東部的一些學(xué)校也采用此種學(xué)制，比如下面提到的Dartmouth college, Drexel等大學(xué)。學(xué)季制將一年的課程分為春、夏、秋、冬等四季，每一季一學(xué)期（term），每學(xué)期僅兩個(gè)半月(十至十二周，夏季約八至十周)，課程十分緊湊。就讀采此類制度院校的外國(guó)學(xué)生，每學(xué)年至少需就讀三個(gè)學(xué)季(付三次的學(xué)費(fèi))方能維持學(xué)生身分，且若不在夏季以外的任一學(xué)季注冊(cè)，均須向?qū)W校當(dāng)局報(bào)備。夏季班提供正規(guī)課程，但為選修性質(zhì)。學(xué)季制每周上課一小時(shí)為一學(xué)季學(xué)分(1 Quarter credit or 1 Quarter hour)。學(xué)生平均每個(gè)學(xué)季念14-18個(gè)學(xué)季學(xué)分，一般需要180-192個(gè)學(xué)季學(xué)分才可以申請(qǐng)畢業(yè)。由于每季上課時(shí)間短迫，考試頻頻(念一個(gè)月就進(jìn)入期中考，再念一個(gè)月，就進(jìn)入期末考)，學(xué)生一開(kāi)學(xué)就得立即進(jìn)入狀況，而且也須能適應(yīng)持續(xù)性的緊張壓力。
　　
　　學(xué)季學(xué)分對(duì)學(xué)期學(xué)分的計(jì)算方式，通常四個(gè)學(xué)季學(xué)分可以用來(lái)抵三個(gè)學(xué)期學(xué)分，轉(zhuǎn)換方式大致如下：
　　
　　學(xué)季學(xué)分乘以 0.667 = 學(xué)期學(xué)分(semester units)
　　
　　學(xué)期學(xué)分乘以 1.5 = 學(xué)季學(xué)分(quarter units)
　　
　　比如另一所常春藤名校達(dá)特茅斯大學(xué)就采用了典型的學(xué)季制學(xué)歷，將全年分為四個(gè)學(xué)季，每個(gè)學(xué)季（Term）是10周，一般來(lái)講，一個(gè)學(xué)季會(huì)選3門(mén)課。學(xué)生修滿35門(mén)課即可畢業(yè)。有意思的是，在達(dá)特茅斯的畢業(yè)要求里，有一項(xiàng)：必須完成50碼游泳測(cè)驗(yàn)，這是題外話^_^
　　
　　2010年夏季學(xué)期：6月24日開(kāi)學(xué)，8月25日課程結(jié)束，8月28日開(kāi)始考試，8月31日考試結(jié)束；
　　
　　2010年秋季學(xué)期：9月22日開(kāi)學(xué)，12月4日開(kāi)始考試，12月8日考試結(jié)束，開(kāi)始放假；
　　
　　2011年冬季學(xué)期：1月4日開(kāi)學(xué)，3月12日開(kāi)始考試，3月16日考試結(jié)束，正式放假；
　　
　　2011年春季學(xué)期：3月28日開(kāi)學(xué)，6月3日開(kāi)始考試，6月7日考試結(jié)束，正式放假。
　　
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　　3、三學(xué)期制 (Trimester)：三學(xué)期制將十二個(gè)月的學(xué)年分為三等份，為期十六星期長(zhǎng)的學(xué)期，第一個(gè)三學(xué)期 (秋季班) 于八月底或九月初開(kāi)學(xué)，圣誕節(jié)〈十二月二十五日〉前結(jié)束。第二個(gè)三學(xué)期 (冬季班) 于一月初或中旬開(kāi)學(xué)，四月結(jié)束。第三個(gè)三學(xué)期從四月底或五月初開(kāi)課，八月結(jié)束。第三個(gè)三學(xué)期共分為兩個(gè)小學(xué)期 (Terms) ，即春季班 (四月至六月) 與夏季班 (六月至八月)。學(xué)分為學(xué)期制 (semester unit)。采用這種制度的院校在美國(guó)較少，歐洲與紐西蘭、澳洲較多。采用這類課程的院校要求外國(guó)學(xué)生每年至少要在秋季與冬季兩學(xué)期就讀，而春夏季班則可自由選修。一年共有四次注冊(cè)機(jī)會(huì)，所以就讀此學(xué)制的學(xué)生有機(jī)會(huì)提早畢業(yè)。
　　
　　目前使用三學(xué)期制的學(xué)校例如： Northwestern Polytechnic University
　　
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　　4、 早學(xué)期制 (Early Semester)：早學(xué)期制將一學(xué)年(九個(gè)月) 分成兩個(gè)十五至十八個(gè)星期的的單位，第一個(gè)學(xué)期(秋季班)比第二個(gè)學(xué)期(春季班)稍微短一些。第一個(gè)學(xué)期在八月底開(kāi)始至大約十二月二十日左右結(jié)束。第二個(gè)學(xué)期在一月中旬開(kāi)課，五月中旬結(jié)束，可自由選修暑期課程〈Summer session〉。學(xué)分計(jì)算與畢業(yè)學(xué)分的要求與學(xué)期制一樣。
　　
　　近幾年較多的學(xué)校采Early Semester，目前使用早學(xué)期制的學(xué)校例如：University of Southern California。中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)的大熱門(mén)，南加大的會(huì)計(jì)碩士課程，就有夏季和秋季兩季入學(xué)。針對(duì)一些缺乏比較多先修課背景的學(xué)生，可以在夏季開(kāi)始學(xué)習(xí)，來(lái)補(bǔ)足先修課。
　　
　　不過(guò)，不管是哪種學(xué)制，一般的學(xué)校均以秋季(Fall term)為一學(xué)年的起始，雖然有些學(xué)校在任何學(xué)期都接受入學(xué)申請(qǐng)，但是秋季班開(kāi)學(xué)時(shí)有較多的基礎(chǔ)課程可供選擇，并且也會(huì)為新生舉辦說(shuō)明會(huì)，此外，大多數(shù)獎(jiǎng)學(xué)金都會(huì)針對(duì)申請(qǐng)秋季入學(xué)的學(xué)生，所以，秋季班應(yīng)為入學(xué)的較佳選擇。
　　
　　更多入學(xué)要求及專業(yè)設(shè)置詳情，請(qǐng)致電威久美國(guó)留學(xué)：010-68946699 轉(zhuǎn) 美國(guó)部
　　
　　通常，美國(guó)大學(xué)一學(xué)年的長(zhǎng)度，大約是九個(gè)月，開(kāi)學(xué)的日期大約在每年的八月底，到次年的的五月或六月底;