有人說，美國(guó)稅多。但我的體會(huì)是，美國(guó)的會(huì)更多。政府部門天天有會(huì)，國(guó)會(huì)參眾兩院除了分別開大會(huì)，下屬委員會(huì)和小組委員會(huì)還在同時(shí)開小會(huì)。學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、非政府組織、行業(yè)協(xié)會(huì)也經(jīng)常開會(huì)。老百姓的會(huì)也不少，既有數(shù)百人的市政大廳會(huì)議，也有十幾人、幾十人的社區(qū)會(huì)議。但奇怪的是，電視和報(bào)紙上很少看到專門報(bào)道會(huì)議的消息，也沒有人抱怨會(huì)多，似乎人們很喜歡開會(huì)。

　　美國(guó)人開會(huì)，常常是向特定對(duì)象普發(fā)邀請(qǐng)，是否出席自便。我在美國(guó)工作期間，傳真機(jī)和電子信箱經(jīng)常收到各種各樣的會(huì)議通知。雖然多數(shù)被扔進(jìn)垃圾箱，但我確實(shí)了解到相關(guān)的信息，并參加了我感興趣的會(huì)議。會(huì)場(chǎng)小的，準(zhǔn)備出席者需答復(fù)；會(huì)場(chǎng)大的，自行前往即可。會(huì)議通知較詳細(xì)地說明議題和主講人，有的還附上近期有關(guān)議題的動(dòng)態(tài)。因?yàn)槭亲孕袥Q定，去的人通常是感興趣的；又因?yàn)槭瞧瞻l(fā)會(huì)議通知，出席率通常不會(huì)太低。

　　美國(guó)人開會(huì)，組織者和主講者對(duì)聽眾人數(shù)和進(jìn)出不是很看重。我多次參加國(guó)會(huì)有關(guān)委員會(huì)舉行的聽證會(huì)。有幾次，開始時(shí)約有20多個(gè)聽眾，到結(jié)束時(shí)，除了一兩位議員和他們的助手及證人外，臺(tái)下只有三四位聽眾。可是，主講人照常滔滔不絕，絲毫沒有氣餒。就連有100位議員的參議院和435位議員的眾議院舉行大會(huì)時(shí)，在絕大多數(shù)情況下，也只有一位議員主持，一位議員發(fā)言，還有兩三位議員在等候。面對(duì)空空如也的會(huì)議大廳，發(fā)言者并不在意。經(jīng)常參加會(huì)議的人都習(xí)慣于隨時(shí)進(jìn)出，會(huì)議主持人(通常有一定的知名度或聲望)講完就走，或者發(fā)言的在會(huì)議進(jìn)行當(dāng)中才趕來，組織者和講的、聽的，誰都不會(huì)大驚小怪。

　　美國(guó)人開會(huì)，現(xiàn)場(chǎng)大多可以領(lǐng)取到書面材料，詳細(xì)內(nèi)容也常?？梢詮木W(wǎng)上得到。從主講人的發(fā)言提綱，到組織者簡(jiǎn)介及成就，相關(guān)領(lǐng)域的學(xué)術(shù)成果，應(yīng)有盡有。甚至連不參加發(fā)言的，也有可能把自己有關(guān)的宣傳材料放在會(huì)場(chǎng)。每年參加國(guó)會(huì)審議對(duì)華正常貿(mào)易關(guān)系聽證會(huì)，我都會(huì)抱回來近20厘米厚的材料。不少人趕到會(huì)場(chǎng)，聽一聽開場(chǎng)白，然后拿起書面材料就走。沒空來的，還可花錢差人來取。許多重要的會(huì)議，網(wǎng)上還有詳細(xì)的內(nèi)容介紹。為了擴(kuò)大影響，組織者還將有關(guān)材料主動(dòng)發(fā)送給新聞媒體，有的連稿子都是寫好的。

　　美國(guó)人開會(huì)，聽眾參與程度較高。美國(guó)人開大會(huì)時(shí)，大多不設(shè)主席臺(tái)，要么大家圍坐在一起討論，要么誰講話誰就走到話筒前，主講人講完了，提問的人在下面或到另外一個(gè)話筒前發(fā)問，主講人再逐一回答。若是研討會(huì)和餐會(huì)，主講人與聽眾的交流就更多。聽眾的參與使會(huì)議更加生動(dòng)，活躍了氣氛，提高了針對(duì)性，使聽眾可以帶著問題來，帶著答案走。我多次參加研討會(huì)，聽眾在話筒前排起長(zhǎng)隊(duì)等候提問的情形屢見不鮮。

　　重要的會(huì)議，可以從專門的電視頻道收看。美國(guó)國(guó)會(huì)在20世紀(jì)70年代開通了免費(fèi)的衛(wèi)星公共事務(wù)有線廣播網(wǎng)(C―SPAN和C―SPAN2)，一年365天，一天24小時(shí)，除分別轉(zhuǎn)播參眾兩院大會(huì)實(shí)況外，還經(jīng)?，F(xiàn)場(chǎng)直播政府或社會(huì)各界舉行的重要會(huì)議，趕不上的就播放錄像。這兩個(gè)頻道沒有廣告，只播放會(huì)議、社會(huì)活動(dòng)及歷史資料片，而且不加剪輯。我國(guó)全國(guó)人大、全國(guó)政協(xié)的大會(huì)開幕式，1999年的閱兵式以及中國(guó)駐美國(guó)大使舉行的記者招待會(huì)都曾在這兩個(gè)頻道播放過。難怪有的反華人士看了反映中國(guó)真實(shí)情況的專題報(bào)道后，大罵這兩個(gè)頻道替“共產(chǎn)黨中國(guó)”宣傳。由于它們的真實(shí)性，這兩個(gè)頻道深受知識(shí)界和教育界的歡迎。

　　美國(guó)人開會(huì)，不那么正式，不那么嚴(yán)肅，會(huì)場(chǎng)上常?？梢月牭叫β暋＜词故强偨y(tǒng)演講，講的是一個(gè)嚴(yán)肅的話題，也會(huì)有一些趣味小插曲、小幽默?？肆诸D丑聞纏身，卻能贏得聽眾特別是女性的支持，很重要的一條就是他講話、主持會(huì)議富有幽默感，有時(shí)甚至笑聲不斷。2000年美國(guó)總統(tǒng)大選，戈?duì)栐谙喈?dāng)一段時(shí)間民意支持率不高，原因之一就是人們認(rèn)為他講話不幽默，讓人感覺乏味。后來，他意識(shí)到了，每次講話都來一點(diǎn)幽默，結(jié)果聽眾還沒笑，他自己倒先咧嘴了，弄巧成拙，又成為媒體取笑的對(duì)象。

　　美國(guó)人在會(huì)上發(fā)言，通常都有時(shí)間限制。會(huì)議組織者在通知發(fā)言者時(shí)，一般都會(huì)提前告訴他(她)可以講多長(zhǎng)時(shí)間。作主旨發(fā)言的，一般也只有15至20分鐘左右；其他發(fā)言者，通常不會(huì)超過10分鐘。美國(guó)國(guó)會(huì)眾議院大會(huì)發(fā)言，每位議員一般只有2至3分鐘，有的只有1分鐘，而且事先要向本黨負(fù)責(zé)人預(yù)約。到了規(guī)定的時(shí)間，如果還沒有講完，就得向主持人申請(qǐng)，通常只能得到30秒至多1分鐘。再不中止發(fā)言，主持人就會(huì)在臺(tái)上敲木槌。參議員發(fā)言一般較長(zhǎng)，沒有時(shí)間限制，但事先也需告訴本黨負(fù)責(zé)人大致講多長(zhǎng)時(shí)間。

　　美國(guó)人開會(huì)，發(fā)言者通常也會(huì)準(zhǔn)備長(zhǎng)篇書面發(fā)言稿。但除了國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人和特別重要的會(huì)議，發(fā)言者很少使用講稿。有的空手上臺(tái)，有的只拿一個(gè)發(fā)言提綱。盡管也有人講起話來不著邊際，但由于有時(shí)間限制，浪費(fèi)聽眾的時(shí)間也不會(huì)太長(zhǎng)。由于聽眾大多可以得到書面講話稿，所以，發(fā)言者可以放開思路，講稿子上沒有的，可以講得更生動(dòng)，聽眾也就更愿意聽。

　　其實(shí)，美國(guó)新聞媒體也報(bào)道大大小小的會(huì)議，但不像我們這樣只報(bào)道會(huì)議本身，觀眾只能看到會(huì)場(chǎng)及臺(tái)上領(lǐng)導(dǎo)、臺(tái)下與會(huì)人員。美國(guó)新聞媒體多通過會(huì)議報(bào)道有一定深度的相關(guān)新聞及社會(huì)動(dòng)態(tài)，并提出人們關(guān)注的問題。所以，觀眾得到的信息量較大。因?yàn)槠聊簧蠒?huì)議現(xiàn)場(chǎng)只是一帶而過，內(nèi)容也就顯得不那么枯燥。

　　例如，主張控制個(gè)人擁有槍支的一個(gè)民間組織舉行研討會(huì)，電視臺(tái)在報(bào)道這則消息時(shí)，出現(xiàn)的卻是各地發(fā)生的持槍濫殺無辜特別是校園槍擊事件的畫面。

　　中國(guó)人也經(jīng)常開會(huì)，但常常是嚴(yán)格限制出席對(duì)象，不想聽的，不得不坐到會(huì)場(chǎng)；感興趣的，又不能參加，難怪會(huì)場(chǎng)常見到有人打哈欠。有時(shí)為了讓會(huì)場(chǎng)坐滿人，使主講人感覺臉上有光，還要通知一些無關(guān)的人員去充數(shù)。開會(huì)的形式過于嚴(yán)肅，領(lǐng)導(dǎo)坐臺(tái)上，群眾坐臺(tái)下，發(fā)言的和聽會(huì)的很少能進(jìn)行交流。發(fā)言者讀稿子的較多，即席發(fā)言的較少，氣氛不夠活躍，發(fā)言時(shí)間通常太長(zhǎng)，有時(shí)一講就是一兩個(gè)小時(shí)。有的人發(fā)言，還愛重復(fù)別人已經(jīng)講過的內(nèi)容，好不容易講自己的話，又漫無邊際，使得聽眾非常反感。電視報(bào)道太多太詳細(xì)，出現(xiàn)在電視聽眾面前的總是一個(gè)個(gè)人物畫面。

　　其實(shí)，會(huì)議的目的是提供信息、交流看法和鼓動(dòng)宣傳。對(duì)組織者和發(fā)言者來說，應(yīng)當(dāng)把力氣花在如何達(dá)到上述目的上，而不是開會(huì)的形式。如此看來，我們是可以從美國(guó)人開會(huì)的種種做法中得到一些啟發(fā)的。