“策展”（Curating）對于很多人來說還是個新鮮的名詞。它在20世紀(jì)70年代出現(xiàn)， 80年代以后，獨(dú)立策展人在西方當(dāng)代藝術(shù)展覽策劃中已經(jīng)開始扮演主角，影響力越來越大。這些“獨(dú)立策展人”，游走于藝術(shù)家、美術(shù)館、贊助人之間，運(yùn)用他們的智慧、能力和關(guān)系，策劃出不少頗具創(chuàng)意和影響的藝術(shù)展覽。90年代初期策展傳入中國，如今成為一個越來越時髦的概念。策展，策劃藝術(shù)展會；策展人就如同音樂會上的指揮家，在藝術(shù)展會中發(fā)揮著核心的作用。

　　上海美術(shù)館執(zhí)行館長李磊認(rèn)為，沒有策展人，藝術(shù)展會很容易辦得沉悶而缺乏可看性；策展人以新的學(xué)術(shù)視角進(jìn)行了整合，可以形成藝術(shù)與歷史的契合。

　　現(xiàn)代視覺藝術(shù)的發(fā)展為策展人提供了廣泛的空間，包括公共藝術(shù)、表演和新媒體，以及非西方文化。在中國，策展尚未成為大學(xué)中的專業(yè)；而作為策展的源流地，英國已有數(shù)所大學(xué)開設(shè)了策展類專業(yè)。因此，有志于成為策展人的中國學(xué)生，選擇在海外深造是一個必經(jīng)的途徑。

　　因為策展人不是紙上談兵，除了敏銳的藝術(shù)感悟力、宏觀的社會洞察力和富有感召力的奇思妙想，還需要很強(qiáng)的操作能力。包括確立主題、籌集資金、運(yùn)用社交能力尋找藝術(shù)家，收集作品，運(yùn)輸、布展、邀請媒體，設(shè)計圖錄和導(dǎo)覽冊等。因此，實踐在該領(lǐng)域的學(xué)習(xí)中占據(jù)著非常重要的分量。而目前在策展專業(yè)（MA Curating Visual Culture）提供實習(xí)機(jī)會的，只有英國謝菲爾德哈勒姆大學(xué)首開先河。

　　英國的謝菲爾德市是舉世聞名的“創(chuàng)意城市”。提到創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)，必定要提起謝菲爾德這個經(jīng)典案例。

　　隨著鋼鐵業(yè)的衰落，原來的謝菲爾德被廢棄的工廠、破落的社區(qū)所包圍。在市議會的新規(guī)劃之下，當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)和文化生態(tài)慢慢改變。這里成為新潮音樂的基地，當(dāng)中的佼佼者有“人類聯(lián)盟合唱團(tuán)”、17號天堂等樂隊，利用棄置的工廠作創(chuàng)作基地。到了90年代，當(dāng)?shù)匾鸭奂s300個組織和小型企業(yè)，從事音樂、電影、電視、電臺節(jié)目制作、新媒體、設(shè)計、攝影、表演藝術(shù)及傳統(tǒng)工藝創(chuàng)作活動。

　　謝菲爾德火車站對面有一個名聲很大的文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)區(qū)（Cultural Industries Quarter）, 它包括了31棟文化和創(chuàng)意建筑，比如千禧年博物館、大學(xué)科學(xué)區(qū)、圖書館、BBC電臺、Site畫廊、藝術(shù)家村、油畫陳列館、藝術(shù)工作室、投資機(jī)構(gòu)、中介代理、電影院和娛樂中心、咖啡廳等，他們組合在一起，形成相互聚合、滲透激活的“引爆效果”。

　　謝菲爾德哈勒姆大學(xué)位于謝菲爾德市中心，其前身即為謝菲爾德設(shè)計學(xué)院。目前，它的藝術(shù)設(shè)計依然保持著優(yōu)良的傳統(tǒng)，在全英國排名前列，并擁有英國最領(lǐng)先的藝術(shù)與設(shè)計研究中心。它的中央校區(qū)就在文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)區(qū)的旁邊，擁有得天獨(dú)厚的環(huán)境優(yōu)勢。學(xué)生因而有大量的機(jī)會進(jìn)入產(chǎn)業(yè)區(qū)實踐。該校策展專業(yè)的特色就是強(qiáng)調(diào)到畫廊、博物館、展會中去學(xué)習(xí)，強(qiáng)調(diào)實踐與歷史、文化背景的結(jié)合，而不只是側(cè)重于純藝術(shù)理論。
　　除此之外，學(xué)校還會組織學(xué)生去倫敦、巴黎甚至紐約參觀訪問，參觀各類高水準(zhǔn)的展會以及博物館、畫廊，拜訪藝術(shù)名人。策展專業(yè)的畢業(yè)論文中必須有實踐項目的研究體驗。

　　該校側(cè)重于有相關(guān)學(xué)習(xí)或?qū)嵺`背景的學(xué)生。據(jù)其北京代表處介紹，曾有北京798藝術(shù)工廠的藝術(shù)工作者很成功地申請到了這個專業(yè)。

　　在謝菲爾德哈勒大學(xué)的實習(xí)項目中，通過3-12個月實踐的積累，學(xué)生策劃展會、拜訪藝術(shù)人士，汲取策展的源流和精華，漸漸成長為一名專業(yè)的策展人。策展是一個國際化的職業(yè)，學(xué)生擁有國際化的專業(yè)背景和經(jīng)驗，也就擁有了更廣闊的發(fā)展空間。