(來源：BBC中國網(wǎng)，作者：牛津大學哲學應用語言學博士 郭濤)
2007年10月15日，一個可能很普通的日子，但對于我個人來說卻非同小可。
我的牛津大學的哲學應用語言學博士答辯就發(fā)生在10月15日的下午，發(fā)生在古老的也像Sheldonian Theatre那樣快掉渣的Examination School，那個汗水和幸福的淚水相交匯的地方。那里也是牛津大學的一個重鎮(zhèn)。
早晨起來很不舒服，因為平時的7－8小時睡眠被緊張和激動吞掉了近2分之一，早晨洗臉時鼻子里甚至出了些血，可能因為屋子里的暖氣使得空氣干燥。所以，我就在9點鐘出去喝Starbucks的苦咖啡，同時適應穿西服和gown的感覺，然后又返到回系里取資料，最后決定從11點到2點臥床一小時。
根本就沒睡著，但也愿意在那里躺著不動?？?2點從床上爬起，沖了一天里的第二遍淋浴，然后著正裝，邁小步(皮鞋擠腳)，匆匆趕往離考試院只有5分鐘的Blackwell 書店兼咖啡店，一個我在牛津最初青睞和‘鬼混’的地方。
又一杯double espresso然后一個sandwich，沒感覺飽。
但后來發(fā)現(xiàn)，對了！第一條viva真理是，viva前不能吃的過飽，然后猛烈咖啡必須喝兩份！
到了考試院，距離考試還有半小時，receptionist還是那個chubby得可愛的girl, 她讓我坐在大廳傍邊的一條嵌在墻里的長木凳上，連個椅子都沒有，不信你自己去看看?？磥碚娴膶⑽覀冞@些PhD candidate 當成被告了。所以，第二條真理是要將viva當成審判，你要證明你的清白，即使你明明知道你并不清白，你也要找種種理由和證據(jù)來為你進行漂白，要讓他們還你的自由并對你進行精神的補償。
等待的這半個小時恐怕是我人生中最漫長的30分。拿出Ipod第一次邊聽音樂邊玩打parachute，總是瞄不準，很快就被傘兵干掉。好不容易到了2點，我的兩位考官從大門進來，我以為他們會從偏門進?？吹剿麄円院?，我感覺立即鎮(zhèn)定多了，他們讓我別動，等著，然后，一聲鈴響，receptionist告訴我去樓上的Room one。
答辯現(xiàn)場
走進考場，屋子巨大但很空，他們示意讓我坐在他們對面的桌子上，距離為2米左右。感覺后面還有椅子，但沒有觀眾。
諾大的屋子里就我們?nèi)齻€人。
寒暄后，external examiner不緊不慢地問我，問我干了什么，怎么干的，都造成了什么后果？看來第三條viva真理是他們肯定會問你這個問題。
一周前的mock，我在這個基本問題上吞吞吐吐，感覺研究是偷來，得到了supervisor的嚴厲“愛護”?；氐郊腋杏X四面黑暗。接著玩了命地練習這個問題，甚至掛在了門上，早晚各面壁一次。
看來有些方面是要停頓和含糊的。但惟獨你做了什么，你要清楚而且快速準確地用 ‘鳥語’噴出來，射在考官的主觀的評判世界。
因為External examiner是本領域的國際知名學者，倫敦大學教授，所以他除了將研究的意義大加肯定外，又提醒我的研究貢獻了什么，沒有貢獻什么，然后不能不小心地claim你不能貢獻什么的問題。
接著提到了關于本研究的理論框架，還有從更多角度來分析數(shù)據(jù)等一系列問題，最后又將話題落到literature review 和discussion 部分的cohesion 上。
真理四
也許是咖啡因，也許是走廊里的電鉆聲啟發(fā)了我。我有條不紊地回答。奇怪了，他們并不插話，也不打斷我。I was in absolute controll! 他們的眼神里流露出patience和鼓勵。我很識相地在回答中多次提到External的研究，提到了他的critical stance, 并提到了他的一些基本主張。感覺奏效了！
看來，第四條真理是若讓你的external examiner閉嘴，就要讀他的東西。我3天的有準備地閱讀還是奏效的。
Internal examiner曾是我confirmation exam的滑鐵盧，感覺她有些跟我過不去，可能是因為我來這個系比她還早的原因。北美名校PhD，專問刁鉆的關于研究方法的methodology的問題。以前給我的反饋非?？量?，有些令我無地自容。不知道是否她知道了我加大練習的力度，感覺她應該問的問題少多了，還是在external 面前表現(xiàn)出我們是站在一起的？
她問我的第一個問題是關于我的研究只有兩個老師和32名學生，如何將發(fā)現(xiàn)推及到更外部的層面上,(i.e. the issue of generalisability in the case study design)。接下來問sampling 的問題。然后問， Phase 1 study和Phase 2 study 觀察行為可能發(fā)生變化的問題，又問到研究同樣問題在更年輕的學習者身上是否存在研究方法上可能的問題。
然后是具體指出我在論文里某章某頁里面一句非常值得小心的話做何解釋的問題，然后問到，關于correlation統(tǒng)計工具的使用問題，因為我的data points少，為什么要用Kendal tau關聯(lián)測試。順便說一句，我?guī)缀醪碌搅诉@個問題，所以頭天夜里又看了一遍數(shù)據(jù)分析材料。因為這些分析是在一年甚至一年前進行的，所以viva 前的復習非常重要，不要輕易相信自己，你做過的就能記住，恐怕只有上帝才完全清楚你究竟做過什么。
很有意思的是，我天天掛在嘴邊的一個理論模式里面的三個方面，就在這次viva上露怯了。
天天說，可是就在考試當中扳手指，firstly, secondly, and…到第三，死活想不出來，感覺跳樓的心都有。所以，做過的不一定就記住了，天天說的，到viva可能就忘了。 這是第幾條真理了？keep talking, keep going. Sorry I will tell you later。
等待結果
“Grilling”了一個半小時我被請出去，然后我就滿世界找?guī)?/p>
很快返回，見到internal examiner下樓來找我?？磥硭麄冞_成意見很快。External examiner，internal和我，我們都站著，然后他很興奮地宣布recommend me for Dphil，然后握手，然后建議畢業(yè)典禮的日期。這些我當時都沒聽清，我只重復，我想像的比這要糟。
記住，還有一條真理，結果永遠要比你想像的好！
最后我如蜻蜓般飛奔到系里，向老板報告，他可能這下午也沒過好。他讓我坐下，幫我一點點回憶了一些問題和細節(jié)，這就是為什么今天我還能記住這些細節(jié)的根本原因。以往經(jīng)歷的兩次考試，一出門什么內(nèi)容全忘，可能對自己的表現(xiàn)不太滿意吧。老板聽完后告訴我，另外一個師弟周四答辯完后我們一起出去喝酒。
他可能比我們更緊張。但最后一個真理是，你的研究要和你的導師拴在一起，一個繩上的螞蚱誰也跑不掉。離開了這個，一切都很渺茫。至少我這么認為。
有人說PhD是一場游戲，整個人生又何嘗不是呢？(
