據美國《明報》報道,美國國會兩黨參議員本月初向國土安全部部長切爾托夫提交動議,要求將在美國畢業(yè)的外籍留學生的實習期(Optional Practical Training ,簡稱OPT)期限由現(xiàn)在的12個月延長至29個月,以緩解工作簽證(H-1B)緊缺的現(xiàn)象。
據美國移民律師協(xié)會透露,國會兩黨的參議員日前聯(lián)名向國土安全部部長提出延長OPT的請愿信,該請愿信得到十幾位民主黨和共和黨兩黨立法委員的背書。
助外籍畢業(yè)生申請H-1B
在請愿信中,參議員們要求通過立法的方式,找到一項解決工作簽證(H-1B)名額嚴重不足問題的長期辦法。他們并重申,當前外籍員工簽證的嚴重短缺,將會導致美國競爭力的喪失。他們同時呼吁,立即將延長OPT的期限至29個月作為一項臨時措施,以幫助那些最近從各大學畢業(yè),但因受H-1B名額所限而未能申請到H-1B簽證的外籍畢業(yè)生們。
紐約移民律師張哲瑞對此表示,OPT是為持有F-1簽證的美國外籍學生設置,以便他們獲取和專業(yè)相關工作經驗的一種工作許可。按目前的法律規(guī)定,每個學位的OPT期限最長為12個月。
由于H-1B簽證名額存在嚴重的供不應求,很多高學歷高技術的外籍員工在OPT的12個月期限屆滿之后,便失去了在美的合法身份。如果將OPT的期限由12個月延長到29個月,將給外籍畢業(yè)生更長時間緩沖,以獲得H-1B工作簽證。
增加EB-2成功幾率 有利華人
張哲瑞表示,OPT期限延長將增加第二類優(yōu)先(EB-2)申請成功的機率。他說,根據2007年12月的職業(yè)移民排期,在EB-2類別中,中國大陸出生申請人的截至日期為2003年1月1日。這樣嚴重的移民倒退排期,造成很多F-1學生在不能確定自己在OPT之后能否獲得H-1B工作身份時,很容易就放棄提交EB-2移民申請。因為,外籍學生如果OPT過期或者沒有H-1B名額,便不能繼續(xù)申請身份調整。