2006年美國(guó)海外教育相關(guān)負(fù)責(zé)人接受中國(guó)記者采訪時(shí)表示，美國(guó)不但歡迎中國(guó)學(xué)生去攻讀博士、碩士學(xué)位，還歡迎中國(guó)學(xué)生前去攻讀本科學(xué)位甚至高中學(xué)位。與此一系列政策變化相對(duì)應(yīng)的就是中國(guó)留學(xué)生赴美簽證申請(qǐng)達(dá)到了空前的大好形勢(shì)，越來(lái)越多的中國(guó)學(xué)生把目標(biāo)留學(xué)國(guó)家轉(zhuǎn)向美國(guó)。

      本部分旨在解答如何申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)本科的流程問(wèn)題。如果希望進(jìn)入一所一流的美國(guó)大學(xué)，一定要做長(zhǎng)期規(guī)劃，通常建議學(xué)生從高一即開(kāi)始準(zhǔn)備。應(yīng)屆高中畢業(yè)生的留美申請(qǐng)是從高三上學(xué)期開(kāi)始的，從當(dāng)年的9月持續(xù)到次年的一月結(jié)束，個(gè)別學(xué)校的申請(qǐng)?jiān)?月甚至更晚才結(jié)束。正常錄取的結(jié)果是在3月底4月初知曉，5月1日前學(xué)生答復(fù)學(xué)校是否接受錄取，而開(kāi)學(xué)時(shí)間通常是8月中旬至9月中旬。

      讓我們先來(lái)看看申請(qǐng)材料到底包括哪些，然后你才可以按照這些要求來(lái)做一個(gè)提前的準(zhǔn)備和規(guī)劃。申請(qǐng)的一個(gè)重要部分是填寫(xiě)網(wǎng)上申請(qǐng)表格，由于這些表格是在線填寫(xiě)或者直接下載，因此可以在申請(qǐng)季節(jié)很方便地從學(xué)校的網(wǎng)站下載獲得。只有當(dāng)某個(gè)學(xué)校沒(méi)有網(wǎng)申(概率絕對(duì)小于0.1%)或者網(wǎng)申連接不上(比如06年底07年初兩次太平洋海底地震造成中美海底光纜通訊障礙)的情況下才建議采用紙申，即填寫(xiě)紙質(zhì)申請(qǐng)表格。紙質(zhì)申請(qǐng)表格可以通過(guò)郵件或者電話向?qū)W校索取，或者直接從學(xué)校網(wǎng)站下載。由于紙申的資料需要人工錄入電腦系統(tǒng)，可能會(huì)對(duì)你的申請(qǐng)?jiān)u審有一定的時(shí)間延誤，因此不到萬(wàn)不得已請(qǐng)不要采用紙申。

      當(dāng)你把網(wǎng)申的表格在線提交之后，還需要把以下不能在線提交的材料寄給學(xué)校，包括：

      1.成績(jī)單和畢業(yè)證明。開(kāi)成績(jī)單不能提早進(jìn)行，只有等高二成績(jī)出來(lái)之后才可以開(kāi)始，也就是通常高三剛開(kāi)學(xué)的時(shí)候開(kāi)始辦理；畢業(yè)證明只對(duì)于已經(jīng)畢業(yè)的學(xué)生才要求。由于美國(guó)高中跨度為9-12年級(jí)，因此有些美國(guó)大學(xué)要求中國(guó)學(xué)生提供9年級(jí)也就是初三的成績(jī)單，因此建議大家提早準(zhǔn)備。此處提醒大家，美國(guó)大學(xué)不需要“在讀證明”，除非學(xué)校特殊要求，否則不用開(kāi)。

      2.推薦信。此項(xiàng)工作也不能提早進(jìn)行，只有等高二成績(jī)出來(lái)之后才可以開(kāi)始。推薦信通常包括3封，一份是School Report，是你的學(xué)校給你出具的官方推薦，國(guó)外一般有Counselor即升學(xué)顧問(wèn)來(lái)完成，國(guó)內(nèi)可以找正副校長(zhǎng)、年級(jí)組長(zhǎng)、班主任來(lái)完成，或者你指定某個(gè)老師擔(dān)任你的Counselor來(lái)完成；另外兩封叫做Teacher Evaluation，是任課老師(一定要教你課)對(duì)你的評(píng)價(jià)和推薦。由于你高二的表現(xiàn)也至關(guān)重要，因此聯(lián)系推薦人的事情也等到高二結(jié)束以后才可以開(kāi)始辦理。如果某些學(xué)生還有額外的推薦信也是可以的，但通常不能替代以上的School Report和Teacher Evaluation。

      3.父母工作收入證明和銀行存款證明。這些也一般在申請(qǐng)開(kāi)始的季節(jié)辦理即可。

      4.TOEFL和SAT成績(jī)單的復(fù)印件。此項(xiàng)只是建議增加項(xiàng)目。TOEFL和SAT成績(jī)單是要求由考試機(jī)構(gòu)直接寄給學(xué)校才被認(rèn)為是官方成績(jī)，但由于少數(shù)情況下也會(huì)出現(xiàn)ETS或者College Board將學(xué)生的成績(jī)單寄丟、或者學(xué)校收到后把學(xué)生的語(yǔ)言成績(jī)單丟失的情形，因此郵寄一份復(fù)印件是有必要的。建議大家把TOEFL和SAT成績(jī)單復(fù)印件給你的Counselor核實(shí)后簽字，然后放在School Report里面一起密封，此種情況下學(xué)校即使沒(méi)有收到官方語(yǔ)言成績(jī)單也不會(huì)對(duì)你的申請(qǐng)?jiān)u審造成延誤。

      5.學(xué)校要求填寫(xiě)的其他不能網(wǎng)上遞交的表格，比如獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)表格和家庭收入情況表等。

      6.除此之外，如果學(xué)生還有補(bǔ)充材料，比如簡(jiǎn)歷（盡管學(xué)校不要求提供）、獲獎(jiǎng)證書(shū)復(fù)印件、作品集、音樂(lè)CD等等都可以郵寄給學(xué)校。少數(shù)學(xué)校要求Writing Sample。極個(gè)別學(xué)校甚至需要護(hù)照復(fù)印件或者一張照片。

      SAT和TOEFL考試安排。以上工作可以提早準(zhǔn)備的主要是托福和SAT，在此我基于以下兩個(gè)前提給出一個(gè)參加考試的時(shí)間安排：前提一是高三開(kāi)始的時(shí)候你已經(jīng)考完了托福和SAT，前提二是你托福、SAT I要各參加了兩次、SAT II只參加了一次。由于考試的偶然性以及對(duì)復(fù)習(xí)時(shí)間的要求較高，絕大部分同學(xué)TOEFL和SAT I都考了不止一次，而往往第二次的成績(jī)有了顯著提高。

      先談?wù)凾OEFL。對(duì)于母語(yǔ)不是英語(yǔ)的大陸學(xué)生來(lái)說(shuō)，這是我們必考的。新TOEFL對(duì)學(xué)生的聽(tīng)說(shuō)讀寫(xiě)能力是個(gè)全方面的考核，因此一旦有了留學(xué)美國(guó)的想法就應(yīng)該馬上開(kāi)始TOEFL的學(xué)習(xí)和準(zhǔn)備。建議你用高一的時(shí)間學(xué)習(xí)托福尤其是高一寒假要突擊學(xué)習(xí)，在高一結(jié)束前參加第一次托?？荚?，如果成績(jī)不理想就利用高二前的暑假再次突擊并于高二開(kāi)學(xué)后不久進(jìn)行第二次考試。(如果成績(jī)依然不理想，絕對(duì)還有時(shí)間讓你繼續(xù)復(fù)習(xí)提高)

      再說(shuō)SAT。SAT考試相當(dāng)于美國(guó)的高考，上海新東方的王文山老師把它有創(chuàng)意地翻譯為“賽達(dá)”考試，非常形象。盡管中國(guó)大陸目前尚無(wú)賽達(dá)考點(diǎn)，因此很多美國(guó)大學(xué)可以免除中國(guó)大陸申請(qǐng)人的賽達(dá)考試，但賽達(dá)考試對(duì)于能否進(jìn)入美國(guó)頂尖大學(xué)學(xué)習(xí)有著非常重要的作用，因此建議有條件一定要參加。前面建議用高一地時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)托福，那么從高一放暑假開(kāi)始就是我們建議你學(xué)習(xí)賽達(dá)的時(shí)間了。這個(gè)暑假的復(fù)習(xí)將會(huì)至關(guān)重要，復(fù)習(xí)好了你就可以參加高二上學(xué)期10月至次年1月的賽達(dá)考試，如果成績(jī)不夠理想，那么請(qǐng)?jiān)诟叨倮^續(xù)努力并參加高二下學(xué)期5月的賽達(dá)考試，同年6月可以參加賽達(dá)II (SAT II)的考試。

      如此，當(dāng)你高三開(kāi)始的時(shí)候你已經(jīng)有了托福和賽達(dá)考試的成績(jī)了，可以用來(lái)指導(dǎo)自己選擇所報(bào)考美國(guó)大學(xué)；由于不再花時(shí)間復(fù)習(xí)英語(yǔ)，你將有充足的時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備申請(qǐng)材料。如果你對(duì)自己的托?；蛘哔愡_(dá)成績(jī)還不滿意，那么高三上學(xué)期你還有時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備再次參加考試；最晚一次還可以用作申請(qǐng)的考試時(shí)間是高三上學(xué)期那個(gè)1月份，即便有些學(xué)校的申請(qǐng)?jiān)?月份已經(jīng)截止，但1月份的賽達(dá)和托福成績(jī)絕大部分學(xué)校還可以接受。

      美國(guó)大學(xué)錄取是綜合衡量的，當(dāng)你完成了托福和賽達(dá)考試的時(shí)候，你大致剛完成了四分之一的內(nèi)容。其他三項(xiàng)重要內(nèi)容包括在校成績(jī)、課外活動(dòng)、和申請(qǐng)作文的寫(xiě)作。在校成績(jī)是個(gè)平時(shí)積累的過(guò)程，在學(xué)習(xí)托福和賽達(dá)的同時(shí)不應(yīng)該使在校成績(jī)有較大下滑。課外活動(dòng)甚至比考試成績(jī)還要重要，也需要從高一開(kāi)始就要盡量尋找和創(chuàng)造機(jī)會(huì)參加。而申請(qǐng)作文寫(xiě)作只有等到開(kāi)始申請(qǐng)的時(shí)候才可以開(kāi)始，不必提前準(zhǔn)備。

      此處提醒一些同學(xué)，由于美國(guó)本科階段提供給國(guó)際學(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金很少，所以對(duì)于那些依賴于獎(jiǎng)學(xué)金才能出國(guó)留學(xué)的申請(qǐng)者而言，你出國(guó)的計(jì)劃有可能實(shí)現(xiàn)不了，因此不要輕易放棄高考。即使對(duì)于能夠自費(fèi)的申請(qǐng)者而言，在申請(qǐng)成功之后你還需要獲得簽證才能實(shí)現(xiàn)留學(xué)夢(mèng)想，而簽證也存在著一定程度的不可預(yù)期性；因此要么不放棄高考，要么可以放棄高考但必須擁有堅(jiān)強(qiáng)的心理素質(zhì)足以承受不可知因素帶來(lái)的壓力。