準(zhǔn)備赴美留學(xué)的中國學(xué)生和已在美國攻讀學(xué)位的中國學(xué)生，一直都有兩種困擾。一是擔(dān)心留學(xué)的經(jīng)費，二是擔(dān)心自己拿不到學(xué)位(尤其是美國的博士學(xué)位)。最近，我有幸結(jié)識了美籍華人遺傳學(xué)專家黎鴻飛先生。他曾是美國密歇根大學(xué)的博士后，也在美國的大學(xué)中從事過教育工作，而且對美國的教育體制、教育思想與模式等等有關(guān)教育問題頗有研究，見解獨到。為了解決一直困擾中國留學(xué)生的上述兩大問題，我就此請教了黎先生。黎先生從經(jīng)驗出發(fā)，從對中國留學(xué)生的關(guān)愛入手，談出了任何介紹美國的書籍都不曾涉及的兩個秘密。

    一、怎樣才能獲得美國的獎學(xué)金

    沒有得到獎學(xué)金而自費留學(xué)美國的人，由于不清楚美國社會的獎學(xué)金分布及發(fā)放情況，往往在留學(xué)生活中疲于奔命，應(yīng)付語言，應(yīng)付學(xué)業(yè)，應(yīng)付生活開支，結(jié)果精力三分，給學(xué)業(yè)帶來影響。

    其實，美國的獎學(xué)金多如牛毛。如果弄清楚這些情況，去申請獎學(xué)金，留學(xué)生活大可不必陷入三分精力的窘境，可以一心一意專攻學(xué)業(yè)。在美國，國家有 獎學(xué)金，學(xué)校有校級獎學(xué)金，系里有系里的獎學(xué)金，還有一些社會團體設(shè)立的多種形式的獎學(xué)金。通常學(xué)校越大獎學(xué)金越多，學(xué)校越知名，專業(yè)越知名，獎學(xué)金就越多。據(jù)說，斯坦福大學(xué)所擁有的獎學(xué)金數(shù)額全美國第一。像哈佛，耶魯這類美國名校，其獎學(xué)金數(shù)額也是名列前茅的。

    美國的各類高等教育獎學(xué)金資金是從哪里來的呢？主要是兩個渠道，一是校友捐款，二是社會捐款。美國大學(xué)所收取的學(xué)生學(xué)費數(shù)額通常遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于學(xué)校培養(yǎng)一個學(xué)生的資金付出。為了回報學(xué)校的培育之恩，很多學(xué)生日后會向自己就讀過的大學(xué)或?qū)I(yè)捐款助學(xué)。像哈佛，耶魯這樣的大學(xué)，他們收取的學(xué)費約25000美金，而實際支出遠(yuǎn)不止于此。香港地產(chǎn)業(yè)巨頭胡應(yīng)湘，早年畢業(yè)于普林斯頓大學(xué)，他于1996年一次性向普大捐款1億美元，這是全美國有史以來對母校私人捐贈數(shù)額的第二名。美國社會上由私人設(shè)立的獎學(xué)金種類繁多，以資助女性的居多。早在上個世紀(jì)20年代，美國社會鼓勵女性讀書的風(fēng)氣盛行(這之前的美國也同中國一樣，受教育多數(shù)是男人享有的特權(quán))，隨之設(shè)立的各種女性獎學(xué)金層出不窮，這種鼓勵女學(xué)的風(fēng)尚一直延續(xù)至今。有些美國富婆，在臨終遺囑中往往寫明將全部或部分巨額財產(chǎn)捐給某所大學(xué)或某個專業(yè)，做教育專項捐助，并且只資助女學(xué)生，這種事情很多很多。一些給女性的獎學(xué)金比一般獎學(xué)金條件更加優(yōu)厚，有些是低稅的，有些是免稅的，有些甚至是無償贈予的，惟一的條件是你要堅持讀下去，而且要讀好。

    留學(xué)生怎樣才能獲得獎學(xué)金和各種資助呢？在美國成績越優(yōu)勝，得到的資助會越多?？梢赃@樣說，在美國留學(xué)，只怕你成績不好，不怕你沒錢，只要你成績好，很多基金愿意資助你，無論你是留學(xué)生還是美國本土的學(xué)生，這方面享有的待遇是一致的。當(dāng)你辦完學(xué)生注冊手續(xù)后，如果你想得到一筆資助的話，美國的各大學(xué)中都設(shè)有“Student A Apt。”(即“學(xué)生財務(wù)幫助部門”)，你可以到那里去申請；另外，可以到自己就讀的系里去咨詢申請系里獎學(xué)金；也可以到設(shè)有助學(xué)基金的社會團體去申請；有些甚至不需要辦理申請手續(xù)就可以拿到助學(xué)基金。通過上述途徑，留學(xué)生們一般都可以如愿以償。

    二、選擇美國大學(xué)與學(xué)位的技巧

    到美國去攻讀學(xué)士學(xué)位，如果語言過關(guān)，專業(yè)課過關(guān)，應(yīng)該是件比較輕松的事。但讀碩士學(xué)位，尤其是攻讀博士學(xué)位，就不那么簡單了。這其中有很多“技巧”值得研究。

    能拿到美國任何一所大學(xué)的博士學(xué)位就等于拿到了你在你所研究的領(lǐng)域的學(xué)術(shù)地位證書。在美國，很可能你被接收為博士生，但你最終卻拿不到博士的學(xué)位。遇到這種情況，博士生導(dǎo)師通常會安慰性質(zhì)地給你一個碩士學(xué)位證書。

    美國人認(rèn)為，博士教育是專門用來培養(yǎng)科研，學(xué)術(shù)和教育專才之用的。如果你未來不從事上述職業(yè)的話，就不必讀博士學(xué)位。如果你的博士生導(dǎo)師認(rèn)為你不是上述“材料”和這類專才的話，你的學(xué)分再高，也拿不到博士學(xué)位。因此，在美國拿博士學(xué)位，有很多隨機的成分，除了實力外，某種程度上需要有些運氣。

    首先，你在選擇學(xué)校時，要特別的慎重。美國有些學(xué)校的博士學(xué)位特別難讀，如加州理工大學(xué)(這里是錢學(xué)森先生的母校)；如芝加哥大學(xué)(該校曾獲得過5項諾貝爾獎)、紐約大學(xué)，這兩所大學(xué)的博士、碩士學(xué)位都難讀，尤其經(jīng)濟系最難讀；如加州伯克萊大學(xué)，這里有的專業(yè)需要10年才能讀下來，原因是那里的中國學(xué)生很多，競爭異常激烈，該校校長曾是美籍華人田長霖先生；還有如紐約市立大學(xué)，紐約的Bronkly理工學(xué)院等。紐約的大學(xué)難念的很大原因是因為紐約這座城市就業(yè)機會十分多，一般的人到紐約或紐約當(dāng)?shù)厝耍紩x擇就業(yè)，但一旦選擇了紐約的大學(xué)就讀，就是高素質(zhì)的人才。美國有哪些既有聲望又相對不太難攻讀的大學(xué)可供選擇呢？坐落在美國田那西州的杜克大學(xué)，德州的萊絲大學(xué)、伊利諾州香檳城的伊利諾大學(xué)等。伊利諾大學(xué)的電機系與斯坦福大學(xué)在每年的評比中都不分伯仲，名例全美第一、二名；其會計系為全美國第一，伊利諾大學(xué)的畢業(yè)生中有一位是美國惟一獲兩次諾貝爾獎的人。

    其次，博士學(xué)位的授予很大程度上取決于博士生導(dǎo)師對你的直覺。他認(rèn)為你在科研學(xué)術(shù)及高等教育方面不大可能有所建樹的話，他就會千方百計地在你的學(xué)分和博士論文上挑毛病，說你的論文材料不充實等等，最終你很難拿到博士學(xué)位。在美國進行博士資格考試，筆試由本系主考，口試需要5位正教授參加。其中3位來自本系，2位來自外系(所謂邊緣學(xué)科的教授)。當(dāng)然，對論文的評判還是以你的指導(dǎo)教授為主，從論文的質(zhì)和量上都要通得過。所以，你的博士生導(dǎo)師無論是你自己拜的還是系里指定的，他(或她)在本學(xué)科領(lǐng)域的聲望對你是否能順利通過博士學(xué)位考核舉足輕重。因為他(或她)的學(xué)術(shù)聲望越高，他(或她)越能說了算數(shù)，他(或她)說你行你就行；如果你的博士生導(dǎo)師學(xué)術(shù)地位平平，他(或她)反而會對學(xué)生的論文等格外挑剔，一方面表現(xiàn)出他(或她)的不自信，另一方面生怕別人說他(或她)對學(xué)生把關(guān)太松。

    最后，要注意你的論文題目不要選得太難。如果是自然科學(xué)的研究論文，涉及實驗報告和數(shù)據(jù)的，就更加麻煩，就更要慎重選題。在此舉個例子。黎先生有位同讀遺傳學(xué)的大學(xué)同學(xué)，他的博士論文材料需要從乳羊體內(nèi)提取免疫苗，這種免疫苗每次提取的成功率很難保障，從培養(yǎng)到收獲至少要七到八個月的時間，結(jié)果他用了整整一年時間做了兩次試驗，羊都死了，接著又搞，直到一年半的時間，實驗數(shù)據(jù)拿不到，實驗報告出不來，博士論文就無法進行，結(jié)果這位同學(xué)沒能拿到博士學(xué)位，前功盡棄，造成終身遺憾。

    總之，能否獲得美國的博士學(xué)位，其中原因很復(fù)雜，有時并不能完全證明你的專業(yè)造詣，所以，一定要正確地認(rèn)識它，對待它。