美國的傳播學研究生教育可分為journalism and mass communication, communication, and speech communication. Journalism and mass communication側(cè)重新聞和大眾傳播。Communication側(cè)重人際傳播，注重傳播學理論和傳播學研究，這里的傳播學研究主要指人際交流和傳播，有時也涉及媒介。Speech communication 主要涉及語言和修辭在人際傳播中的作用。因此不同領(lǐng)域，學習和研究的內(nèi)容是不同的。

      Journalism and mass communication 的課程設置大致如下：

      碩士研究生教育

      職業(yè)人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法是否必修因校而異。根據(jù)各校專業(yè)重點，會有一些與新聞和傳播實踐有關(guān)的理論課程，比如，新聞工作的哲學和原則，，媒介法與媒介政策，新聞實踐與媒介新技術(shù)等。選修課則根據(jù)個人的方向與指導老師一起確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 這個大方向的碩士畢業(yè)生畢業(yè)時可以選擇做碩士論文。多數(shù)選擇綜合考試加professional project. Columbia University, Northwestern University, University of Missouri, Syracuse University, University of California at Berkley 和其他一些大學培養(yǎng)的多數(shù)都是這樣的碩士研究生。畢業(yè)后一般去媒體或者實業(yè)界工作。

      研究人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法，以及其它一些與媒介有關(guān)的理論課，例如輿論、宣傳與媒介，憲法第一修正案，媒介倫理等。這些課程職業(yè)方向的研究生也經(jīng)常選修。選修課則根據(jù)個人的方向與指導老師以前確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 各校所設的研究方向有所不同。不同的研究方向，既可以學習與該方向有關(guān)的實踐課程，了解實踐領(lǐng)域的狀況為研究積累知識，也可以進一步學習研究方法和有關(guān)理論。這部分碩士研究生畢業(yè)后可能繼續(xù)在新聞與傳播學領(lǐng)域或者其它領(lǐng)域讀博士。畢業(yè)時他們一般做碩士論文。

      博士研究生教育

      1） 對有興趣從事研究領(lǐng)域知識的總體把握，例如新聞學，廣告學，公共關(guān)系，或者大眾傳播的其他領(lǐng)域。

      本科階段可以獲得。博士階段可以進一步充實。

      2）對有關(guān)大眾傳播的主要理論的全面了解，包括各主要學派，他們的起源和發(fā)展，以及這些理論是如何運用到研究中去并且在研究過程中獲得檢驗的。

      博士階段的主要學習內(nèi)容。除了學習媒介理論外，還可能包括一些專門領(lǐng)域的理論。

      3）掌握從事新聞和大眾傳播研究的方法和工具，包括問卷調(diào)查，內(nèi)容分析，實驗等研究方法以及開展數(shù)據(jù)分析的統(tǒng)計方法。

      一般博士項目至少要求學習兩門研究方法課程。取決于以后主要研究方向可能使用的研究方法，方法課程的選擇因人而異。多的可選七、八門。

      4）對所研究領(lǐng)域的廣博，深入和堅實的知識儲備，這里實際指的是有關(guān)具體研究方向的知識儲備，例如新聞媒介與新技術(shù)，媒介傳播效果，大眾傳媒與公共事務，新聞媒介與網(wǎng)絡，以及國際新聞媒介。

     博士研究生需確立自己的研究領(lǐng)域。圍繞研究領(lǐng)域選修相關(guān)課程，一般三到五門。

      新聞和傳播學研究的問題往往和其他學科交叉，取決于研究涉及相關(guān)領(lǐng)域，一般在這些領(lǐng)域選三到五門課。

      歸納起來，博士研究生課程主要包括：

      1 媒介理論，包括綜合理論和專門領(lǐng)域的理論，例如有關(guān)媒介新技術(shù)的理論和憲法第一修正案的理論。

      2 研究方法。包括一般定性和定量方法，以及具體研究方法，問卷調(diào)查，內(nèi)容分析和實驗，統(tǒng)計分析方法。

      3 專門研究領(lǐng)域。與打算研究的專門領(lǐng)域相關(guān)的理論和實踐知識。

      4 新聞與傳播學之外的其它相關(guān)學科的理論與實踐知識。

      上述所有課程的學習都不是為學習知識而學習，多數(shù)都要結(jié)合研究項目。往往是一門課學完，就完成一個研究項目。各門課程的要求會有不同。不少課程要求課程結(jié)束時完成一篇原創(chuàng)性研究論文，即采集數(shù)據(jù)而后寫成的論文，而不是討論“這性，那性”的論文。