據(jù)美國國際教育協(xié)會(IIE)2008年11月出版的Open Doors的最新統(tǒng)計，2007-2008學年里，中國在美高等教育階段留學的總人數(shù)為81,127，較上一年度增長了19.8%，即今年新增的人數(shù)為13,404人。這個數(shù)字不包括在美就讀中學的人數(shù)。這樣的增長是相當驚人的，這其中主要原因除了中國經(jīng)濟的發(fā)展，更重要的是美國簽證政策的放寬。統(tǒng)計還顯示，國際學生的首選專業(yè)仍然是商業(yè)管理，占總數(shù)的19.6%，較上一年度有所增長。其次是工程專業(yè)，占學生總數(shù)的17%。全美招收國際學生人數(shù)最多的州是加利福尼亞州，最熱門的留學城市是紐約市，而招收國際學生最多的大學依舊為南加州大學，該校已連續(xù)七年蟬聯(lián)國際學生人數(shù)最多學校的榜首，其次是哥倫比亞大學。從一系列的數(shù)據(jù)中，我們不難得出以下一些結論：
    【美將繼續(xù)對中國學生敞開大門，吸引學生】：據(jù)Open Doors統(tǒng)計，2007-2008全年度在美留學生為美國帶來了高達155億多美元的學費及生活費收益，留學生已經(jīng)成為美國經(jīng)濟一個重要補充。在全球經(jīng)濟危機的大背景下，美國政府一定會繼續(xù)鼓勵各國學生赴美留學。而中國，作為第二大學生輸出國，和留學生人數(shù)增長最快的國家，毫無疑問，會成為美國大學重點吸引的對象，因此學生簽證政策仍將保持平穩(wěn)寬松。
    【在美留學生畢業(yè)后的就業(yè)壓力大增，學生應有前瞻意識】：我們注意到2007-2008年度在美進行畢業(yè)后的實習Optional Practical Training(OPT)的學生人數(shù)大幅增長。由上一年度的41,660人，增加到56,766人，比上一年度增長了36.3%，一方面是由于畢業(yè)學生人數(shù)上升所致，而另一方面則與經(jīng)濟危機的形勢密不可分。根據(jù)美國公民及移民服務署(USCIS)發(fā)布的數(shù)據(jù)，截至2008年4月7日， USCIS已收到163,000份H1B工作簽證的申請，而H1B簽證發(fā)放的配額只有85,000份，這意味著有近八萬遞交了工作簽證申請的人無法獲得簽證。畢業(yè)生的就業(yè)機會減少，競爭加劇，一些專業(yè)尤其是金融專業(yè)的學生成為受影響最大的人群。一位在哈佛大學攻讀統(tǒng)計學碩士的學生告訴筆者，“往年我們系的畢業(yè)生基本上還沒畢業(yè)都已經(jīng)拿到了好幾個投行的offer了，而今年投行一片慘淡，能否在美找到金融業(yè)的工作都是個問題，壓力好大！”從目前的情況來看，中國赴美攻讀研究生的學生的專業(yè)選擇主要是商科與工程類專業(yè)，而商科又以金融碩士(MSF)和會計碩士(MSA)為主，原因是這兩個專業(yè)的研究生錄取對申請人的工作經(jīng)驗沒有太高的要求，成為應屆大學畢業(yè)生的首選。建議選擇這類專業(yè)的學生應從長遠出發(fā)，如果國內(nèi)有合適的工作機會也不妨先工作一兩年后再出國留學，這樣不但在申請時更加有競爭力，也可以避免出來以后無法找到工作的困境。
    【本科留學還有較大的空間，尤其是熱門地區(qū)及熱門學校以外的大學】：美國共有3000多所可以招收本科以上學生的大學，有廣闊的空間可以容納中國留學生。而大多數(shù)學生和家長僅僅把目光集中在排名前100位的大學，實際上大可不必。事實上，美國的大學排名有許多的類別限定，例如研究型大學(Doctoral University)，這些院校以研究所為主，絕大部分院系均有博士學位課程，比較適合本科畢業(yè)想要申請研究生的學生；此外還有以教學為主的大學，其中又包括碩士授予大學(Master’s University)和四年制大學，前者以州立大學為主，后者主要是一些小型的私立院校。這類以教學為主的大學非常適合本科學生就讀，原因是這些大學里的教授沒有科研任務，職責就是教好學生，真正做到全心全意為學生服務。學校的硬件設施和教學條件與研究型大學沒有分別，甚至可以直接錄取英語語言能力稍弱的學生，并為他們提供小班的英語強化課程。這些條件是研究型大學所不具備的。
    所以學生們沒有必要都像參加國內(nèi)高考一樣擠獨木橋，盲目復習參加SAT考試，事實上絕大部分學校并不要求國際學生參加SAT考試，而只要求托福或雅思考試就能進入美國的大多數(shù)大學。而在這些學校就讀的學生一樣有機會升入美國的一流研究生院或轉(zhuǎn)學其他研究型大學，他們也更容易在這樣的環(huán)境中出類拔萃，建立良好的自信。