在日本料理中有一項(xiàng)名為“中華料理”，光看名稱，就知道它和中國(guó)有關(guān)。而中華料理中，又以“拉面”最廣為人知，可見(jiàn)日本拉面源自中國(guó)，早已是不爭(zhēng)的事實(shí)。
    拉面正式進(jìn)入日本社會(huì)，相傳是在1900年左右，由中國(guó)傳入，發(fā)源于橫濱的中華街，在傳入的初期，還沒(méi)有拉面這個(gè)名詞，所以都以支那面(中國(guó)面)稱之。 
    而對(duì)于“拉面”名稱的由來(lái)，也有眾多的說(shuō)法，有人說(shuō)拉面語(yǔ)音的源由是“老面”，老面指的是發(fā)酵過(guò)的面團(tuán)；也有人說(shuō)“柳面”才是拉面語(yǔ)音的源由，因?yàn)閾?jù)聞?dòng)幸晃辉缙趤?lái)自中國(guó)的柳先生，在橫濱中華街賣支那面聞名而得之。但流傳最廣的說(shuō)法則認(rèn)為，拉面是中國(guó)北方的東西，不用菜刀切割面團(tuán)，而是用手重復(fù)搓、揉、拉、扯面團(tuán)使其成為面條，故稱之為拉面。還有些有關(guān)拉面名稱的說(shuō)法則是：由于源起于中國(guó)，而中國(guó)又稱為“龍之故鄉(xiāng)”，故稱之為“龍面”，意指給龍吃的面、中國(guó)人的面。也由于其面條具有長(zhǎng)且韌的特色，又稱“延面”。
    日本拉面與中國(guó)的淵源深厚，除了強(qiáng)調(diào)營(yíng)食美味的特質(zhì)外，早期的日本拉面店，店老板皆做中國(guó)服的裝扮，使用的面碗，上面的圖案，也多為“龍”、“鳳”、“喜”等字的形狀為主。

從起源到現(xiàn)在，不過(guò)近百年的時(shí)間，日本拉面已從一碗簡(jiǎn)單的清湯面，發(fā)展到五花八門(mén)、千變?nèi)f化的拉面王國(guó)。而且雖然說(shuō)日本自明治維新后，就大量接受外界的文明與思想，對(duì)外來(lái)的事物，常是不加選擇地照單全收―――這點(diǎn)可從日本語(yǔ)中大量的外來(lái)語(yǔ)匯得知。但在日本人對(duì)外來(lái)事務(wù)的崇媚中(是崇拜歐、美)，能讓日本人自認(rèn)發(fā)揚(yáng)光大，甚至更好于“原產(chǎn)國(guó)”的，就屬飲食中的意大利面、咖哩(印度)和(中華)拉面。而此三項(xiàng)中，又以拉面最為日本人所自豪。