從大方向來看，去美國可以獲得的financial aid可以分為三種：

     第一種叫做non-service scholarship, 顧名思義這種獎學金是不需要干活就能夠拿錢的，因此它無疑應該作為大家的第一選擇。這種獎學金又可以細分為以下三類：第一類叫做fellowship，它是真正意義上的全獎，很多著名大學的fellowship可以高達一年四到五萬美元，其中兩到三萬美元幫你自動交學費，還有兩到三萬美元發(fā)給你當生活費。這種錢最好，所以它也最難拿。基本上中國學生出國拿到fellowship的比例是很低的，因為這種獎學金基本上都是按校來評定而不是按系來評定的。

     第二類不需要提供服務就能夠拿錢的獎學金叫做scholarship，這種錢一般是機構(gòu)或者企業(yè)所給的，數(shù)量不會很多。第三類叫做 tuition waver，也就是把你的學費給免掉。

     第三個方向叫做loan也就是貸款，一般來說申請普通的研究生院是很難申請這種貸款的，它比較適合于申請讀MBA或者法學院的學生。

第二種大方向叫做service-assistantship，這種獎學金就需要干活了。它又可以細分為兩類，一個叫做TA也就是teaching assistantship助教，另外一個叫做 RA也就是 research assistantship助研。這一項資助的覆蓋相對來講還是比較大的，也是中國留學生主要獲得資助的方式。

TA/RA分析：
一、 申請背景

TA一般比較輕松一點, 中國學生拿的比例不高, 因為它對口語的要求比較高。一般來說TA經(jīng)常要教的一門課是calculus, 所以數(shù)學好的同學在這方面會占有一定的優(yōu)勢。當然如果你不能教calculus的話，批批本子或者監(jiān)督一下考試也是可以算TA的。想要拿TA的同學要注意的是如果你參加老托?？荚囎詈迷偃⒓右粋€TSE考試來證明自己的口語能力，如果參加新托?？荚嚨脑挶M量把口語的單項成績考得高一點，這樣會對申請TA有很大的幫助。RA的申請在申請者口語交流沒有問題的基礎上，比較看重研究申請者的專業(yè)研究背景。

     很多學生認為低分就沒有了TA\RA的機會，這是個誤解。低分包括較低的TOEFL(低于600)、GRE、GMAT成績，或者低于3.0的GPA等等。要知是道低分否能拿到RA和TA全獎，首先要搞清楚教授或者系里找助研和助教的目的是什么，他是要你幫他做研究，批作業(yè)，查資料，是讓你給他干活，所以他最看重的是你的工作能力。如果你有相關的工作經(jīng)驗，即使外語成績低一點，教授不會太在乎，因為他們知道，他給你錢是要讓你干活出成果。我們見過很多TOEFL低于600分，GPA3.0以下的有工作經(jīng)驗的在職人員拿到全獎，并且有很多是名校的全獎。在申請RA全獎時，申請人的競爭力很大程度上取決于工作和研究經(jīng)驗。你的工作和研究經(jīng)驗越豐富，你的競爭力就越強。全獎申請的競爭形勢就像人才市場的競爭，面對剛畢業(yè)的大學生和有多年工作經(jīng)驗的在職人員，老板當然會選有經(jīng)驗的老手了。不可否認，外語成績也有一定作用。如果TOEFL低于550，TWE低于4.0，即使你有工作經(jīng)驗，拿全獎也基本沒有希望。因為教授在和你進行談話時，至少要聽得懂你在說什么，而且希望你能發(fā)表文章，說和寫的能力是教授非?？粗氐乃刭|(zhì)。

二、 二者的比較

     二者的比較如果從將來發(fā)展的角度來看，兩種獎學金就各有優(yōu)劣了。首先拿RA來講，它的優(yōu)點是可以盡早進實驗室，這樣對以后寫論文會很有好處，而缺點在于拿這種錢的話在研一就把導師給定好了，以后如果發(fā)現(xiàn)這個老師不是很適合自己的話就比較難以更換。而TA的優(yōu)缺點恰好相反，由于第一年是不進實驗室的，因此可以在研一先觀望一年，看看哪個導師在學術上有較大的發(fā)展空間，或者哪個導師對中國學生相對不錯，以后在選導師可以選他，然而就是因為晚進實驗室，因此對于研究能力的提高沒有好處。

    從工作強度來看，作RA雖然理論上是每周20小時工作制（fulltime是40小時），但實際上，只要是你不上課的時候，都要去office里面坐著，不然老板經(jīng)?？床坏侥憔蜁粣偂Ｋ愿?0小時工作也差不多了。沒有寒暑假，春假，秋假，所有假期都要上班。想利用假期去哪兒玩一下，得跟老板請假。至于周末能不能休息，就得看老板nice不nice了，有些老板（尤其是中國老板）會要求你周末也要來實驗室。做TA，自己時間充裕。講完課，每周最多坐3個小時office hour，其他時間都是自己的。寒暑假，周末，春假，秋假，想去哪兒玩去哪兒玩，沒人管你。可以練口語，這點勿庸置疑了。作RA的練口語機會就少多了。尤其那些整天泡在實驗室的專業(yè)（比如化學），更是如此，再加上學化學的基本都是中國人，在化學系，會說中文就可以了。最后一個優(yōu)點，作TA的想轉(zhuǎn)校就轉(zhuǎn)校。不用擔心老板的問題。作RA的就得硬著頭皮去跟老板商量。

      從錢的總數(shù)來看TA和RA 的數(shù)量則是差不多的，而且這兩種獎學金你只能拿一個，是不可能兩個都拿的。一般來說TA和RA任拿一個再加上tuition waver在數(shù)額上就等于fellowship了，因為tuition waver把學費給免了，TA和RA則解決生活費。一般來說中國學生所講的全獎其實在很大比例上都是TA和RA加上tuition waver，因為fellowship是非常難拿的。此外申請TA和RA的同學都要好好準備interview，因為現(xiàn)在給interview的機會越來越多了。

     GPA、GRE和TOEFL成績只是衡量標準之一，全面發(fā)展的學生往往申請TA\RA成功的可能性更大。無論是TA還是RA，應不分薄厚，都要盡量爭取。

    有些學生得到入學通知書，但未獲得獎學金就不能成行，這樣是不可取的，籌措一定資金獲得簽證，到美國之后，還是有繼續(xù)爭取的機會的。TA、RA不能撇開成績，但是重在能力，也離不開不斷爭取的決心。