他1912年出生在江蘇無錫縣一個(gè)名叫七房橋的小村莊。

7歲過后，父親把他送進(jìn)了村里的一所學(xué)堂，開始了啟蒙教育；

18歲那年他同時(shí)被清華大學(xué)、交通大學(xué)、中央大學(xué)、武漢大學(xué)和浙江大學(xué)同時(shí)錄取；

清華大學(xué)曾根據(jù)他的考試成績――歷史與國文成績最好，準(zhǔn)備把他分到中文系或歷史系去。然而，當(dāng)時(shí)中國正處于被列強(qiáng)欺辱的弱勢，一股強(qiáng)大的力量推動(dòng)著他走上棄文學(xué)理的道路，他決定讀物理系；

1939年，他決定赴加拿大留學(xué)。臨行前，他對前來送行的叔叔說：“出國留學(xué)，我不是為了家庭，不是為了自己而是為了科學(xué)救國?！钡弥舜灰?jīng)過日本，讓他們在橫濱逗留3天后再起程時(shí)，他和其他公費(fèi)生一致認(rèn)為，在抗日戰(zhàn)爭期間，經(jīng)留日本有損國格，于是全體憤然離船，大家一齊把加有日本簽證的護(hù)照扔到了黃浦江里。后來，負(fù)責(zé)的英國人道歉說“不知道你們會(huì)有如此強(qiáng)烈的愛國心”。

1940年8月，他終于順利趕赴加拿大多倫多大學(xué)，主攻彈性力學(xué)。他是在應(yīng)用數(shù)學(xué)系主任辛教授的指導(dǎo)下，進(jìn)行研究工作。很快，他們合作共同攻克了板殼內(nèi)稟統(tǒng)一理論這個(gè)世界性的難題。那一年，他僅僅28歲。

1941年5月11日，是現(xiàn)代航空大師馮?卡門的60壽辰。為了向他表示祝賀，美國科學(xué)界的著名學(xué)者決定出版一本高質(zhì)量的祝壽論文集。為這本文集撰寫論文的，大多是世界上一流的科學(xué)家，其中包括鼎鼎大名的愛因斯坦。在這本厚厚的論文集中，第一次出現(xiàn)了他的名字。他是論文作者中最年輕的一個(gè)。 

1942年，由于他的出色成果，多倫多大學(xué)授予他博士學(xué)位。（2006年，多倫多大學(xué)高層代表團(tuán)訪問中國期間，多倫多大學(xué)名譽(yù)校長利德蕙向前其頒發(fā)功勛獎(jiǎng)。在頒獎(jiǎng)儀式上，利德蕙表示，多倫多大學(xué)在全世界有40萬名畢業(yè)生，而錢偉長博士是其中最杰出的人士之一，幾十年來他已經(jīng)被知名學(xué)術(shù)團(tuán)體和公眾授予了許多榮譽(yù)，我們以他是我們的校友而自豪，并以成為為他頒獎(jiǎng)的機(jī)構(gòu)之一而驕傲。）

離開多倫多后，來到了馮?卡門的門下，在噴射推進(jìn)研究所任研究員。他擔(dān)任的主要課題是火箭的起飛、飛行中火箭的翻滾、火箭彈道的控制等。在此后的4年里，他在美國加州理工學(xué)院和噴射推進(jìn)研究所與錢學(xué)森一起從事航空航天領(lǐng)域的研究工作。然而，在美國的事業(yè)如日中天的時(shí)候，他卻選擇了回國在清華大學(xué)當(dāng)一名普通教授。

他“36歲學(xué)力學(xué)，44歲學(xué)俄語，58歲學(xué)電池知識。64歲以后學(xué)搞計(jì)算機(jī)... …當(dāng)然不像年輕人那么好，不過也嚇不倒?！?nbsp;解放后,他以空前的熱情投入到新中國的建設(shè)事業(yè),進(jìn)入了他學(xué)術(shù)上的第二個(gè)豐收期,與錢學(xué)森、錢三強(qiáng)一起被周恩來總理譽(yù)為“三錢”。 

1983年，70高齡的他以年輕人般的活力出任上海工業(yè)大學(xué)(上海大學(xué)前身)校長。

截至2010年7月30日，他已98歲高齡，是在位的最年長的大學(xué)校長... ...

 多倫多大學(xué)最早的中國研究生――錢偉長先生

     這兩天一直在關(guān)注有關(guān)于錢偉長先生離世的報(bào)道和生平，如果說錢氏家族“自善其身、尊教重學(xué)、勤儉持家”的家訓(xùn)，賦予了他樸素的智慧與達(dá)觀的思想，清華大學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)與務(wù)實(shí)塑造了他自強(qiáng)不息的進(jìn)取精神，國難當(dāng)頭、亂世不屈的責(zé)任感成為其棄文從理的動(dòng)力，那么選擇漂洋過海留學(xué)他鄉(xiāng)或者可以說是錢老人生乃至中國科學(xué)界重要的里程碑。

    上世紀(jì)40年代在北美的留學(xué)經(jīng)歷之于錢偉長先生，是帶著使命出發(fā)，帶著光榮回歸。

    “科學(xué)救國”，于那個(gè)年代，是如此擲地有聲而的一句誓言，要有怎樣的決心和氣節(jié)，才能歷盡辛苦、忍受清貧、在世界頂尖的科學(xué)領(lǐng)域里，讓中國揚(yáng)眉吐氣，為百廢待興的新中國帶來希望與自信。

    70年過去了，如今的留學(xué)早已不再是輾轉(zhuǎn)車船的漂洋過海（從北京飛到多倫多只需十幾個(gè)小時(shí)），也不再是清貧艱辛的異鄉(xiāng)孤旅，更多的時(shí)候似乎成為很多家庭繼買房置地后，另一項(xiàng)長期的教育投資，或成為很多學(xué)生對前途的賭注。80、90后的留學(xué)生中又有多少人是懷揣著，或曾在離開祖國的一瞬間萌生過“科學(xué)救國”的夢想。

    每年審核林林總總的學(xué)習(xí)計(jì)劃，絕大多數(shù)學(xué)生結(jié)尾處總會(huì)以不同的方式，表達(dá)未來會(huì)回國發(fā)展、報(bào)效祖國的愿望。雖然作為留學(xué)從業(yè)人員，我們會(huì)客觀的介紹北美的移民政策和福利，公允的推薦國外的優(yōu)質(zhì)教育資源和先進(jìn)的體制，但心里常常感慨，暗暗的期望會(huì)有越來越多的留學(xué)生，放下異國他鄉(xiāng)的誘惑，帶回知識和理念，為發(fā)展中的祖國，盡一份力。

    世易時(shí)移，我們無法要求今人重續(xù)故人的人生軌跡和志向，但每每看到關(guān)于錢偉長先生的報(bào)道，我都會(huì)想，錢先生和那個(gè)年代許許多多志在四方、心系祖國的熱血青年，仍應(yīng)成為今天留學(xué)生的精神偶像，他們嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)精神和達(dá)觀的處世之道也是我們這一代人需要聆聽與深思的。