荷蘭王國建立以來，政府一直承擔(dān)為公民提供充分的和良好的教育的責(zé)任。荷蘭對 5 歲 ―16 歲的青少年實施義務(wù)教育。年滿 16 歲后，學(xué)生必須支付學(xué)習(xí)費用。荷蘭的教育劃分為初級教育、中等教育和高等教育 3 個層次。荷蘭語是全國通用的基本教育用語。 初級教育 荷蘭的初級教育為期 8 年，面向 4 歲 ―12 歲的少年兒童。其目標(biāo)是開發(fā)學(xué)生的理解和創(chuàng)造能力，引導(dǎo)學(xué)生的情感發(fā)展，培養(yǎng)學(xué)生的社會和文體能力。 中等教育 荷蘭的中等教育可分為一般中等教育和職業(yè)中等教育（ LBO 和 MBO ）兩大類。一般中等教育包含 MAVO 、 HAVO 和 VWO 三種平行的學(xué)習(xí)系統(tǒng)。 MAVO 是初級中等教育， HAVO 是高級中等教育，而 VWO 是大學(xué)前中等教育。荷蘭的學(xué)生只有獲得 VWO 文憑后才有進(jìn)入綜合大學(xué)的入學(xué)資格，而取得 HAVO 文憑則具有進(jìn)入高等專業(yè)教育（ hogerberoepsonderwijs, 簡稱 HBO ）的入學(xué)資格。 高等教育 荷蘭有一套完整的高等教育體系。該體系淵源于荷蘭的傳統(tǒng)教育和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。荷蘭的高等教育以其高質(zhì)量享譽(yù)全球。荷蘭設(shè)有全國性的法律 和質(zhì)量監(jiān)控體系。荷蘭的教育文化科學(xué)部負(fù)責(zé)有關(guān)教育方面的立法。農(nóng)業(yè)和公共衛(wèi)生部在各自的專業(yè)領(lǐng)域為保證教育質(zhì)量起著重要的作用。荷蘭所有的教學(xué)課程由獨立的專家委員會定期進(jìn)行評估。該委員會成員由大學(xué)聯(lián)合會委聘。委員會的評估報告及時公開發(fā)表。對報告中提出的問題，教育文化科學(xué)部將采取措施予以解決，有關(guān)部門和有關(guān)院校對委員會的檢查及意見也會認(rèn)真考慮并采納。完善的質(zhì)量監(jiān)控體系保證了荷蘭的各個高等院校都能達(dá)到同樣的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。因此，學(xué)生在選擇院校時，不必考慮選擇哪個學(xué)校最好，而是考慮學(xué)校的地點、學(xué)校的重點專業(yè)和學(xué)術(shù)氣氛，以及自己所感興趣的專業(yè)等。荷蘭的每所院校都有各自獨特的氛圍和風(fēng)格，但這絕不是衡量學(xué)校質(zhì)量好壞的標(biāo)準(zhǔn)。正是由于這個原因，荷蘭的顧主在招聘員工時，首先看重的是是否獲得學(xué)位，而不看重畢業(yè)于哪個院校。 荷蘭的高等教育由常規(guī)大學(xué)、高等專業(yè)教育大學(xué)和國際教育學(xué)院 3 大體系組成。

1 、常規(guī)大學(xué)（通常稱為 :University ） 常規(guī)大學(xué)主要培養(yǎng)學(xué)者或科研工作者，全荷蘭共有 14 所這樣的大學(xué)。這類學(xué)校的課程及研究課題具有很強(qiáng)的專業(yè)性，大部分學(xué)生畢業(yè)后將在研究機(jī)構(gòu)任職，也有部分畢業(yè)生在尋找其它性質(zhì)的工作并任職。荷蘭大學(xué)的規(guī)模大小不一，小的只有幾千人，大的超過 30,000 人。在荷蘭常規(guī)大學(xué)學(xué)習(xí)的大約有 15 萬學(xué)生。

2. 高等專業(yè)教育大學(xué)（通常稱為 : Hogeschool) 高等專業(yè)教育大學(xué)的課程更注重應(yīng)用型人才的專業(yè)培養(yǎng)。全荷蘭有 50 多所公立的高等專業(yè)教育大學(xué)和教育機(jī)構(gòu)，共計招收學(xué)生 28 萬人。近年又發(fā)展了許多非公立的高等專業(yè)教育大學(xué)。這類大學(xué)規(guī)模大約為 20,000 至 25 ,000 名學(xué)生，其中也有規(guī)模較小的。 某些高等專業(yè)教育大學(xué)可以提供攻讀碩士學(xué)位的課程?？紤]到外國留學(xué)生的方便，這類課程通常使用英語授課，學(xué)制為一年左右。外國留學(xué)生的入學(xué)條件通常應(yīng)為學(xué)士學(xué)位或相當(dāng)于該學(xué)位水平。

3. （通常稱為 : International Education Institute ） 國際教育學(xué)院專門為外國留學(xué)生設(shè)置，用英語授課，多種專業(yè)課程，其中包括碩士研究生課程。荷蘭有這樣的院校 15 所，在國際教育學(xué)院中學(xué)習(xí)的國外學(xué)生近萬名。全部常規(guī)大學(xué)和高等專業(yè)教育大學(xué)也設(shè)置有用英語教學(xué)的國際班，吸引了大批的國外的學(xué)生。 國際教育學(xué)院一般以碩士課程為主，多數(shù)的情況下，要求學(xué)生在本國完成本科學(xué)業(yè)，并獲得學(xué)士學(xué)位或相當(dāng)于該水平的申請人可獲錄取。有些國際教育學(xué)院與荷蘭常規(guī)大學(xué)合作，為學(xué)生獲得碩士學(xué)位后繼續(xù)攻讀博士學(xué)位提供機(jī)會。