據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)現(xiàn)在有6.3萬(wàn)多名中國(guó)學(xué)生在美國(guó)的大學(xué)中學(xué)習(xí)，比上一個(gè)年度增加了6%。他們幾乎占了在美國(guó)的外國(guó)學(xué)生總數(shù)的11%，人數(shù)僅次于印度。那么，美國(guó)的高等教育為何能吸引這么多的留學(xué)生呢？

美國(guó)教育的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)

　　美國(guó)高等教育有兩個(gè)明顯的特征，一是權(quán)力高度分散，即私立大學(xué)與公立大學(xué)相比，其師資水平，教育質(zhì)量和知名度沒(méi)有明顯的差別，甚至許多私立大學(xué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)在上，如哈佛，耶魯?shù)?。第二個(gè)特征是大學(xué)之間相互承認(rèn)學(xué)分。美國(guó)高等教育采用“學(xué)分”制，例如學(xué)生只要修完120-128個(gè)學(xué)分就可以取得四年制的學(xué)士學(xué)位，而想攻取碩士、博士學(xué)位的學(xué)生只要1-2年內(nèi)修完30個(gè)碩士、博士生課程的學(xué)分即可。

　　美國(guó)是一個(gè)移民國(guó)家，其教育實(shí)行開(kāi)放的政策，歡迎各國(guó)留學(xué)生赴美留學(xué)。為了其國(guó)家利益和推動(dòng)其教育產(chǎn)業(yè)，特別設(shè)置了高額的研究生獎(jiǎng)（助）學(xué)金制和無(wú)息貸款等來(lái)網(wǎng)羅全球的優(yōu)秀人才。美國(guó)大學(xué)的設(shè)施、資源和師資質(zhì)量都是世界一流的，盡管沒(méi)有全國(guó)統(tǒng)一的高等教育制度，但嚴(yán)密的認(rèn)證體系保證了那些得到認(rèn)證的機(jī)構(gòu)能保持很高的學(xué)術(shù)水準(zhǔn)。學(xué)生的選擇性大，包括院校種類、學(xué)術(shù)和社會(huì)環(huán)境、入學(xué)要求、眾多學(xué)科和學(xué)位項(xiàng)目，為留學(xué)生提供了充分自由選擇的空間。此外，文憑含金量高，靈活性強(qiáng)也是它的突出優(yōu)勢(shì)。美國(guó)大學(xué)一個(gè)最為顯著的特征是課程選擇的靈活性很強(qiáng)，學(xué)生可以選擇轉(zhuǎn)學(xué)。這是很多國(guó)家所辦不到的。

　　教育體制和學(xué)制

　　大專教育提供2年制課程，頒發(fā)文科和理科大專文憑。這些學(xué)院一般頒發(fā)下列專業(yè)的大專文憑：護(hù)理學(xué)、相關(guān)的保健學(xué)、商業(yè)?？苹蚣夹g(shù)類學(xué)科。

　　大學(xué)學(xué)士學(xué)位課程，在美國(guó)取得學(xué)士學(xué)位沒(méi)有固定的年限，但一般來(lái)說(shuō)學(xué)制4年。不同的院校有不同的學(xué)年標(biāo)準(zhǔn)，這些標(biāo)準(zhǔn)由學(xué)院自行決定。學(xué)士學(xué)位的課程遵循文科學(xué)習(xí)模式，學(xué)生在前2年學(xué)習(xí)文科和理科的基礎(chǔ)課，在第二學(xué)年學(xué)生可以選定專業(yè)，在后2年的學(xué)習(xí)中，學(xué)生主要學(xué)習(xí)專業(yè)課。

　　研究生教育，碩士學(xué)位含義很廣，作用根據(jù)不同的學(xué)習(xí)內(nèi)容，學(xué)習(xí)時(shí)限和目的來(lái)定。具體分為：碩士學(xué)位作為學(xué)術(shù)性或?qū)I(yè)性的高級(jí)研究學(xué)位、碩士學(xué)位是作為專業(yè)資格的高級(jí)研究學(xué)位；、碩士學(xué)位是作為畢業(yè)學(xué)位。

　　課程歷時(shí)1-3年，包括課程學(xué)習(xí)和研究。為專業(yè)性學(xué)習(xí)而頒發(fā)的碩士學(xué)位通常不包括學(xué)術(shù)性研究?jī)?nèi)容，要取得此學(xué)位，主要通過(guò)教學(xué)的形式，外加參與由導(dǎo)師指導(dǎo)的項(xiàng)目或報(bào)告。

　　美國(guó)的研究生教育分兩種類型：在專業(yè)方面進(jìn)行深造的研究生必須持有學(xué)士學(xué)位和在研究方面進(jìn)行深造的研究生需持有學(xué)士學(xué)位或已是一位專業(yè)人員。有些專業(yè)要求學(xué)生在報(bào)考研究生前完成大學(xué)學(xué)位的學(xué)習(xí)。這些專業(yè)包括脊柱按摩療法學(xué)、牙醫(yī)學(xué)、法學(xué)。

　　在美國(guó)的研究生教育中，博士學(xué)位是最高級(jí)別的學(xué)術(shù)學(xué)位，要取得此學(xué)位，博士研究生必須在學(xué)術(shù)科學(xué)或?qū)I(yè)領(lǐng)域獨(dú)立完成研究并達(dá)到專家水平。博士學(xué)位的學(xué)習(xí)包括2年的預(yù)備課程，然后須通過(guò)初試，上交一篇論文并參加口試才能進(jìn)一步深造。有些博士學(xué)位課程包括額外的要求，比如實(shí)地考察，實(shí)習(xí)或教學(xué)經(jīng)驗(yàn)和技巧的證明等。所有的博士學(xué)位課程都需要學(xué)生掌握各方面的技能，擁有各方面的知識(shí)，包括外語(yǔ)（古代或現(xiàn)代），數(shù)學(xué)能力和應(yīng)用計(jì)算機(jī)的能力或者是所研究領(lǐng)域的豐富專業(yè)知識(shí)。博士學(xué)位的學(xué)習(xí)一般歷時(shí)5-7年。

　　美國(guó)的專業(yè)分科細(xì)致齊全，有足夠多的專業(yè)供學(xué)生選擇，專業(yè)不同所取得的學(xué)位也不同。

　　除了眾多的專業(yè)，還有靈活的學(xué)制。美國(guó)的大學(xué)除了較少的學(xué)校采用Quarter制（1年有4個(gè)Quarter）外，絕大多數(shù)都采用學(xué)期（Semester）制，每年有2個(gè)學(xué)期，于每年8月底及1月份開(kāi)學(xué)，分別稱為秋季學(xué)期和春季學(xué)期。與中國(guó)的高中學(xué)制相匹配的是秋季學(xué)期，但因?yàn)樯暾?qǐng)截止日期和申請(qǐng)材料完備的問(wèn)題，許多學(xué)生都沒(méi)有辦法申請(qǐng)到畢業(yè)當(dāng)年的秋季學(xué)期。然而，若要等到下一年的秋季學(xué)期又太費(fèi)時(shí)，針對(duì)這種情況，許多學(xué)校就設(shè)立春季學(xué)期，讓學(xué)生多了一個(gè)入學(xué)的機(jī)會(huì)。

　　

學(xué)歷要求

　　概括說(shuō)來(lái)，高中畢業(yè)生可以直接申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的本科學(xué)歷。大學(xué)本科在讀和大專生可以申請(qǐng)以Transfer student的身份申請(qǐng)繼續(xù)攻讀本科學(xué)位，而申請(qǐng)者在國(guó)內(nèi)的一些相關(guān)學(xué)分會(huì)得到美國(guó)大學(xué)的承認(rèn)，去了美國(guó)后，可以省去修這些學(xué)分的時(shí)間和花費(fèi)。要申請(qǐng)美國(guó)碩士以上的學(xué)位，申請(qǐng)者需要具備大學(xué)本科及以上的學(xué)歷。國(guó)外大學(xué)一般只會(huì)承認(rèn)國(guó)內(nèi)的Bachelor’s Degree, 而沒(méi)有國(guó)內(nèi)所謂畢業(yè)證的概念。因此，一般來(lái)說(shuō)，沒(méi)有學(xué)士學(xué)位，就無(wú)法直接申請(qǐng)美國(guó)的碩士學(xué)位。

　　留學(xué)費(fèi)用

　　美國(guó)大學(xué)的學(xué)費(fèi)相差很大，從幾千美元到兩、三萬(wàn)美元不等，相對(duì)來(lái)說(shuō)，公立學(xué)校的學(xué)費(fèi)要便宜一些。與之相比，生活費(fèi)卻相對(duì)固定。如果在大城市或發(fā)達(dá)地區(qū)就讀，1年的生活費(fèi)在5000-9000美元左右；如果在小城市，1年的生活費(fèi)在2000-5000美元不等。所以，在完全自費(fèi)的情況下留學(xué)美國(guó)，根據(jù)學(xué)校的情況不同，費(fèi)用在8千至3萬(wàn)美元不等。在申請(qǐng)學(xué)校和辦理簽證時(shí)，校方和簽證官會(huì)要求您出示相應(yīng)數(shù)額的存款證明。

　　獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)的竅門

　　美國(guó)大學(xué)吸引學(xué)生的地方就是獎(jiǎng)學(xué)金。相對(duì)于研究生來(lái)說(shuō)，本科的獎(jiǎng)學(xué)金比較少。但是優(yōu)秀的學(xué)生還是可以申請(qǐng)到。獎(jiǎng)學(xué)金的要求是學(xué)生英語(yǔ)水平非常高，托福630或者以上，參加競(jìng)賽獲獎(jiǎng)。當(dāng)然沒(méi)有一個(gè)學(xué)校是絕對(duì)地按照這些固定要求來(lái)發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金，主要考察的還是學(xué)生本人的綜合素質(zhì)和全面的能力。

　　符合獎(jiǎng)學(xué)金資助頒授條件的申請(qǐng)人有很多，而美國(guó)大學(xué)把獎(jiǎng)學(xué)金的發(fā)放權(quán)力的很大部分交給了該系的系主任或其他審核人，由他們?nèi)ミM(jìn)行綜合、主觀的判斷，因此，若得到系主任或招生辦審核人員的認(rèn)可，那么獎(jiǎng)學(xué)金資助多半就沒(méi)有問(wèn)題了。申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金資助的人要懂得保持與系主任的密切聯(lián)系。展示自己在學(xué)術(shù)上的能力，對(duì)申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金是十分有幫助的。寄送自己曾經(jīng)寫過(guò)或發(fā)表過(guò)的論文是很好的聯(lián)系方法，論文是顯示申請(qǐng)人學(xué)術(shù)才華的有力證據(jù)，有經(jīng)驗(yàn)的系主任可以通過(guò)論文了解到申請(qǐng)人的造詣深淺。如果在申請(qǐng)前發(fā)表過(guò)一兩篇論文，應(yīng)隨同英文翻譯一同寄給系主任。

　　此外，對(duì)于準(zhǔn)備前往美國(guó)攻讀研究生的留學(xué)生來(lái)說(shuō)，除了申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金這條途徑外，還可以申請(qǐng)助學(xué)金來(lái)解決在國(guó)外學(xué)習(xí)的費(fèi)用問(wèn)題。助學(xué)金分為助教金和助研金，都是學(xué)生以半工半讀的方式來(lái)獲得。助研的任務(wù)是協(xié)助教授的研究工作，一般由高年級(jí)研究生從事。除了申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金外，大部分自費(fèi)生須在課余兼職、打工以賺取報(bào)酬補(bǔ)貼日常開(kāi)銷。因此，國(guó)外的打工報(bào)酬行情一直是自費(fèi)留學(xué)人員關(guān)心的問(wèn)題。以下匯總可供您參考：

　　幫助超市售貨員包裝、送貨，4-5美元/小時(shí)；打掃房間，15美元/小時(shí)；當(dāng)保姆，5-10美元/小時(shí)；打字，3-5美元/頁(yè)；在大型宴會(huì)上做服務(wù)員，10美元/小時(shí)（須按要求穿制服）；替人打掃花園、修剪草坪，10-15美元/小時(shí)；輔導(dǎo)功課，10-15美元/小時(shí)；刷墻、天花板，65美元/間；替人跑腿、排隊(duì)、去郵局或干洗店、看護(hù)寵物，10-15美元/小時(shí)。