涉外法律服務(wù)，不僅要求律師外語優(yōu)秀，熟悉中國法律，并且也應(yīng)該熟悉國外的法律，因為涉外律師不僅是給國外客戶提供中國法律服務(wù)（比如外資進(jìn)入中國市場進(jìn)行投資、并購等），同時也給國內(nèi)客戶提供外國法律服務(wù)（國內(nèi)企業(yè)在國外進(jìn)行海外并購或上市等）。因此，現(xiàn)在法學(xué)院的學(xué)生到國外學(xué)習(xí)法律獲得法律學(xué)位和律師資格證成為了法律服務(wù)市場的需求。而申請美國法學(xué)院學(xué)習(xí)美國法律又成為了多數(shù)法學(xué)院畢業(yè)生的選擇，不僅因為美國法律是英美法系世界的典型代表，更多的是因為美國在國際貿(mào)易中的主導(dǎo)地位。在申請美國法學(xué)院時，首先碰到的問題可能就是學(xué)位選擇的問題，因為學(xué)位選擇的不同，申請準(zhǔn)備的過程和需要準(zhǔn)備的時間就有差別，因此在這里對美國法學(xué)院的學(xué)位與選擇做一個簡單的介紹。

美國法學(xué)院學(xué)位分為三種：LLM(Master of Laws), JD(Juris Doctor),SJD或JSD(Doctor of Juridical Science)。

1．LLM（Master of Laws），稱為法學(xué)碩士。大部分美國法學(xué)院LLM學(xué)位是為國際學(xué)生設(shè)置的，但是要求申請者在本國已經(jīng)獲得法律本科或研究生學(xué)位。申請者只需要提供語言考試成績，即TOEFL 成績。LLM學(xué)位中又分為General Program以及Specialize. Program，學(xué)制都為一年，采取學(xué)分制，一般法學(xué)院要求修滿24學(xué)分。General Program的課程是對美國基本法律的學(xué)習(xí)，包括憲法（Constitutional Law），合同法（Contract Law），侵權(quán)法（Tort Law），刑法(Criminal Law), 公司法（Corporation Law，破產(chǎn)法（Bankruptcy Law），家庭法（Family Law）還有法律寫作（Legal Writing）等等；而Specialize. Program是針對特定研究方向而開設(shè)的課程，比如說國際稅法項目（International Taxation Program）比較法項目(Comparative Law Program) ，國際法項目（International Law）等。目前，很多美國法學(xué)院對LLM學(xué)位的申請者提供獎學(xué)金，申請者可獲得三分之一，二分之一甚至是百分之百的Tuition Waive.獲得ABA (American Bar Association)美國律師協(xié)會認(rèn)可的法學(xué)院LLM學(xué)位的畢業(yè)生，可以參加紐約州或者加州律師資格考試，通過律師資格考試和全國律師職業(yè)道德考試Multistate Professional Responsibility Examination (MPRE)后，可以獲得紐約州或加州的律師執(zhí)業(yè)資格。

根據(jù)威久研究中心的經(jīng)驗和分析，LLM的學(xué)校大部分都是為國際生設(shè)置的，但是Harvard U和Yale U明確寫明畢業(yè)的學(xué)生是走法律教室方向，做教學(xué)或研究的。

2．JD（Juris Doctor），稱為法律博士。有人把JD看成是我們國家的法律碩士學(xué)位，因為對于美國學(xué)生來說，美國大學(xué)沒有法律本科學(xué)位，只有獲得了其它專業(yè)本科學(xué)位的學(xué)生才能申請JD。對于國際學(xué)生來說，與LLM不同的是，申請JD也不要求申請者在本國必須拿到了法律專業(yè)的學(xué)位，但是需要提供語言考試成績和LSAT（Law School Admission Test）法學(xué)院入學(xué)考試成績。ＪＤ學(xué)位的學(xué)制為三年，一般法學(xué)院要完成９０個學(xué)分，其課程側(cè)重于訓(xùn)練學(xué)生的法律實務(wù)技能。相比LLM學(xué)位，JD學(xué)位是對美國法律更系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，并且不像LLM學(xué)位一樣受到限制，JD學(xué)位的獲得者可以參加美國任何一個州的律師資格考試而成為該州的執(zhí)業(yè)律師。

3．SJD或JSD(Doctor of Juridical Science), 稱為法學(xué)博士。SJD或JSD.學(xué)位的學(xué)制一般為3年，旨在培養(yǎng)希望在某一專門法律領(lǐng)域有更深的研究的學(xué)生，通常是在獲得了LLM學(xué)位后才能申請繼續(xù)攻讀SJD或 JSD法學(xué)博士學(xué)位。美國法學(xué)院招收SJD或JSD的名額都很有限，有的法學(xué)院只招收本法學(xué)院畢業(yè)的LLM學(xué)生。申請SJD或JSD學(xué)位，一般都要求申請者已經(jīng)具備很好的學(xué)術(shù)背景，并且有全面的學(xué)術(shù)研究計劃。

由于大多數(shù)希望申請美國法學(xué)院的學(xué)生一般是選擇LLM或者JD，因而在此主要談?wù)剬@兩個學(xué)位的選擇與取舍。

LLM學(xué)位本來是一個學(xué)術(shù)型的學(xué)位，是為有一定學(xué)術(shù)背景的學(xué)者比如說國內(nèi)法學(xué)院的教授，和有一定工作經(jīng)驗的法律工作者比如檢查官，法官或律師等設(shè)置的，然而因為LLM項目的時間短，申請難度相比JD來說容易，并且花費較少，所以還是吸引了很多國內(nèi)的法律專業(yè)應(yīng)屆畢業(yè)生。但是由于LLM學(xué)位基本上為國際學(xué)生設(shè)置的，其初衷也是為了使這些國際學(xué)生通過一年美國法學(xué)院的學(xué)習(xí)后能夠回國有更好的發(fā)展，因此，獲得LLM學(xué)位的學(xué)生很少也很難留在美國發(fā)展。而JD學(xué)位是培養(yǎng)法律實踐能力的學(xué)位，相比LLM學(xué)位一年短暫的學(xué)習(xí)時間和對美國法律"蜻蜓點水"式的學(xué)習(xí)，JD學(xué)位可以讓學(xué)生更系統(tǒng)的學(xué)習(xí)美國的法律及對法律的實踐運用能力，而JD學(xué)位在美國法律市場也能有很好的發(fā)展前景。

選擇哪個學(xué)位，關(guān)鍵是根據(jù)自己的職業(yè)發(fā)展方向。

如果申請者目標(biāo)很明確，甚至已經(jīng)找到具體的專業(yè)發(fā)展方向，認(rèn)為就是希望通過出國深造后回國能有更好的發(fā)展，比如說進(jìn)入外企成為法務(wù)人員，在中國的律師事務(wù)所或外資律師事務(wù)所代表處成為涉外律師，那么LLM學(xué)位已經(jīng)能滿足這些工作的需要，因為LLM學(xué)位雖然被稱為是一個學(xué)術(shù)型的學(xué)位，但是課程設(shè)置中仍然包括了實用性較強(qiáng)的課程比如說：國際貿(mào)易法（International Business Transactions）、合同法（Contract Law）和法律寫作（ Legal Writing ）等。很多人認(rèn)為，目前國內(nèi)就業(yè)市場競爭激烈，比起擁有扎實法律知識背景的JD學(xué)位，LLM學(xué)位并沒有太多的市場競爭力。如果說要在激烈的競爭市場中脫穎而出，那么獲得紐約州的律師執(zhí)業(yè)資格是必不可少的，即便是得到JD學(xué)位的中國學(xué)生，最終90％也是會參加紐約州的律師資格考試，而無論是LLM學(xué)位還是JD學(xué)位，只要獲得了紐約州的律師執(zhí)業(yè)資格，在國內(nèi)或香港都有很好的就業(yè)前景，并且在外資律師事務(wù)所中都能獲得Global Pay.

如果申請者認(rèn)為自己通過在美國法學(xué)院的學(xué)習(xí)后應(yīng)該留在美國發(fā)展，那么最好選擇JD學(xué)位，因為JD學(xué)位不僅能夠系統(tǒng)的學(xué)習(xí)美國法律被稱為含金量最高的學(xué)位，三年的美國學(xué)習(xí)和生活是步入美國法律職場重要的適應(yīng)階段。還有一種情況是，申請者在申請的時候并沒有明確自己的專業(yè)興趣或者沒有找到自己的職業(yè)發(fā)展方向，那么選擇JD學(xué)位可能更合適一些。三年的JD學(xué)習(xí)可以有足夠的時間讓你認(rèn)識自己的發(fā)展目標(biāo)，并且有足夠的時間作為緩沖去適應(yīng)法律理論與法律實踐的差距。但是申請JD就必須經(jīng)歷殘酷的LSAT考試，而LSAT考試也成為很多申請者的‘關(guān)卡’。在這里有一個建議，如果申請者沒有把握得到一個好的LSAT分?jǐn)?shù)去申請JD學(xué)位，或者參加過LSAT考試成績并不理想，可以先申請一個LLM學(xué)位，完成LLM學(xué)位后再申請免LSAT考試而直接轉(zhuǎn)成JD學(xué)位，當(dāng)然，這要求LLM課程學(xué)習(xí)期間成績非常優(yōu)秀，并且，像這樣可以免去LSAT成績直接由LLM學(xué)位轉(zhuǎn)成JD學(xué)位的法學(xué)院并不多。

以上是對美國法學(xué)院學(xué)位的介紹和選擇的建議，希望給申請美國法學(xué)院的同學(xué)們作為參考。