1848年間,William Wentworth計(jì)劃在立法院將現(xiàn)有的悉尼學(xué)院(Sydney College)擴(kuò)大成一個(gè)大學(xué),他強(qiáng)調(diào),建立一個(gè)國立大學(xué)對(duì)一個(gè)有著擁有自治政府抱負(fù)的社會(huì)是勢(shì)在必行的,而這將為每個(gè)階層的孩子提供一個(gè)為國家命運(yùn)效力的機(jī)會(huì)。悉尼大學(xué)通過1850年10月1日簽署的《悉尼大學(xué)法案》建立起來了。2年后,悉尼大學(xué)正式在今天的悉尼語法學(xué)校落成了。2年后,悉尼大學(xué)正式在今天的悉尼語法學(xué)校落成了。悉尼大學(xué)古色古香的校舍在1857年建成,因此保留著澳大利亞傳統(tǒng)的建筑和文化特色。1858年2月27日,維多利亞女王授予悉尼大學(xué)皇家憲章,使其成為與英國的大學(xué)擁有相同的地位。1859年,悉尼大學(xué)從當(dāng)時(shí)的校址遷往悉尼近郊的Camperdown,也就是今天的主校區(qū)之一。 1858年,“選舉法案”規(guī)定一旦悉尼大學(xué)擁有100位畢業(yè)生,就能成為新南威爾士州下院的一個(gè)選民。悉尼大學(xué)于1876年得到了這一議會(huì)席位。但在 1880年,愛德蒙巴頓在下院當(dāng)選后被廢止。  

    悉尼大學(xué)包括6所根據(jù)宗教派別劃分的住宿學(xué)院:圣保羅學(xué)院(圣公會(huì),1854年);圣約翰學(xué)院(天主教,1857年);圣安德烈學(xué)院(長老會(huì),1867 年);女子學(xué)院(不分教派,1889年);韋斯利學(xué)院(衛(wèi)理公會(huì),1910年);圣索菲婭學(xué)院(天主教女子學(xué)校,1929年)。
    從1881年起,悉尼大學(xué)開始招收女生。第二次世界大戰(zhàn)后由私立改為公立。管理機(jī)構(gòu)分本部、學(xué)院和系所3級(jí)。設(shè)有文學(xué)、法學(xué)、經(jīng)濟(jì)、工程、醫(yī)學(xué)、理學(xué)、建筑、農(nóng)學(xué)、牙科、獸醫(yī)10個(gè)學(xué)院,其中文學(xué)院規(guī)模最大,有21個(gè)系。還設(shè)有原子研究基金會(huì)、伊麗莎白女王婦幼研究所、澳大利亞語言研究中心、城鄉(xiāng)規(guī)劃研究中心、戲劇排練場(chǎng)、鮑爾美術(shù)研究所、悉尼師范學(xué)院、犯罪學(xué)研究所以及由聯(lián)邦衛(wèi)生部資助的公共衛(wèi)生和熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院。所設(shè)學(xué)科范圍廣泛,專業(yè)多樣,共有80 余個(gè)專業(yè)授予博士學(xué)位。   


    這座具有悠久的歷史和享譽(yù)國際的學(xué)術(shù)成就的高校,是國家最主要的科研組織之一,被聯(lián)邦政府教育質(zhì)量委員會(huì)授予澳大利亞最好的大學(xué)之一。長久以來,悉尼大學(xué)以其卓越的學(xué)術(shù)成就和優(yōu)異的課程品質(zhì)聞名遐邇,杰出學(xué)科包括醫(yī)學(xué)、法律、文科、商科、音樂和海洋生物等。作為一所主要的研究學(xué)院,悉尼大學(xué)對(duì)澳洲的經(jīng)濟(jì)、文化及社會(huì)福利做出了巨大的貢獻(xiàn)。