對(duì)于這些荷蘭人來說，小氣應(yīng)該是節(jié)儉的同義詞，是人生的一種美德，尤其是在如今這個(gè)物質(zhì)欲泛濫的時(shí)代。
　　在國內(nèi)時(shí)就聽說，荷蘭人很小氣，常常有人編些笑話來嘲笑他們。在網(wǎng)上看到這樣的：一學(xué)生問老師，“斤斤計(jì)較”作何解釋？老師答：兩個(gè)荷蘭人為一枚五分硬幣打得不可開交。另一則笑話說，一乘客在飛機(jī)飛過荷蘭上空時(shí)問空姐：“地面上那些白色飄帶是什么？”空姐答道：“那是荷蘭人在曬用過的衛(wèi)生紙，以便曬干了再用?！?br /> 　　荷蘭人是如何看待這些笑話的呢？幾年前，筆者剛到布魯塞爾工作時(shí)，就從報(bào)紙上看到過這樣一則消息：一些荷蘭人不以“小氣”為羞，反以“小氣”為榮。他們稱自己是“守財(cái)奴”，組織了“守財(cái)奴俱樂部”，宣傳“活到老，節(jié)儉到老”的人生哲學(xué)，并出版了自己的報(bào)紙，介紹居家生活節(jié)儉之良策。對(duì)于這些荷蘭人來說，小氣應(yīng)該是節(jié)儉的同義詞，是人生的一種美德，尤其是在如今這個(gè)物質(zhì)欲泛濫的時(shí)代。
　　負(fù)責(zé)這個(gè)俱樂部的漢奈登先生對(duì)世人對(duì)荷蘭人的嘲笑一笑置之。他說，荷蘭人當(dāng)然不會(huì)再像過去那樣，把喝過的茶袋曬干后再去沖茶?？晒?jié)儉為榮、浪費(fèi)為恥依然是大家崇尚的生活準(zhǔn)則。比如，冬天不在家中居住，而又開著暖氣，那簡直就是一種“罪過”。
　　漢奈登是位心理學(xué)家，收入屬“中產(chǎn)”之列。節(jié)儉對(duì)他來說更多的是一種精神追求。6年前他走入“守財(cái)奴”的行列，從此便再也不走進(jìn)飯館的大門。他賣掉了汽車、電視，購買衣物等必需品，也只去二手貨商店。有時(shí)甚至連二手店也不去，從箱底里翻出件破舊衣服穿上了事?！肮?jié)儉并不意味著非要節(jié)衣縮食才行，有時(shí)只需布衣蔬食便可達(dá)到目的?！睗h奈登如此解釋。唯有一件事，漢奈登感覺不大方便，那就是生活在現(xiàn)代社會(huì)，總不能兩耳不聞窗外事。后來他想出一個(gè)辦法，與鄰居簽訂協(xié)議，在電視臺(tái)播出他想看的節(jié)目時(shí)便去鄰居家觀看。
　　漢奈登說，他做“守財(cái)奴”，絕不是想象嬉皮士那樣，玩嘩眾取寵的把戲，而是想通過多種方式的節(jié)儉來取得經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)而再把這些經(jīng)驗(yàn)傳授給世人。幾年來，他與別的“守財(cái)奴”合作出版了三本書，介紹節(jié)儉之道。他們主辦的《守財(cái)奴報(bào)》的訂閱者從剛開始的數(shù)百人已發(fā)展到現(xiàn)在的五千多人。最近，他們還把這張報(bào)紙送上了互聯(lián)網(wǎng)。有些法國人、瑞典人聽說后，正打算效仿此法，創(chuàng)辦本國的《守財(cái)奴報(bào)》。
　　后來，由于常去荷蘭，對(duì)荷蘭人的這種節(jié)儉，我也有了不少親身體驗(yàn)。不止一位荷蘭朋友告訴過我，他們買車首先是看哪個(gè)型號(hào)的車最省油且最實(shí)用。蓋房子、買房子也是要先講實(shí)用。有一次，我去朋友家，發(fā)現(xiàn)客廳的衛(wèi)生間小得難以轉(zhuǎn)身，且沒有熱水。后來我才知道，大多居民的家里都是這樣，甚至有的高速公路旁的洗手間里也沒有熱水，這在西歐國家還是不多見的。
　　一位與荷蘭人結(jié)婚多年的華裔婦女還給我講述了她的經(jīng)歷。剛結(jié)婚時(shí)，因?yàn)樾尴丛栝g，她洗頭只能用臉盆端水來沖，水用多了，丈夫就有些看不慣，提醒她要注意，說這樣既不節(jié)約，也會(huì)污染環(huán)境。她還發(fā)現(xiàn)，丈夫洗碗特別省水，往往是把做飯剩下的水用來洗碗，這讓她難以接受。結(jié)婚頭三年，他們兩人各做各的飯，后來才慢慢習(xí)慣。按理說，她丈夫是公務(wù)員，收入不算少，但為了節(jié)約可謂絞盡腦汁。比如，有一次，他們?nèi)タ匆晃挥H戚，離開時(shí)已經(jīng)很晚，那位親戚不放心，就說你到家打個(gè)電話來。誰曾想，她丈夫立即告訴那位親戚：“我撥電話過來，響三聲不要接，就說明是安全到家?！?br /> 　　筆者曾向一位資深駐歐記者打問，漢奈登這樣的荷蘭人為何崇尚節(jié)儉？他說，這與荷蘭民族傳統(tǒng)中養(yǎng)成的勤奮工作、努力節(jié)儉和公平互助的精神相關(guān)。漢奈登也曾對(duì)來訪的瑞典記者解釋過“守財(cái)奴們”的理想。他說：“我常常向別人要一些舊衣物，這些衣物其實(shí)還可以使用相當(dāng)長時(shí)間，有的甚至還很新。如果我們大家都能把自己不愿再用的東西拿出來送給那些需要者，這個(gè)社會(huì)就會(huì)更公平?！蔽蚁耄x過這段話的人也許不再會(huì)把荷蘭人看作是“小氣鬼”、“吝嗇鬼”了，其實(shí)，那或許正是一種現(xiàn)代人應(yīng)當(dāng)追求的生活方式呢。