英國學生在完成中學的義務教育以后,一般有三個選擇,一個是開始走向工作崗位;另一個是考取英國的第六種形式學院,也就是我國的高中。讀高中的主要是為考取大學做準備,一般需要2年以上。然后要參加全國統(tǒng)一的A級水平考試,相當于我國的高考。各個大學將根據(jù)考試的結果錄取學生,例如劍橋和牛津大學要求每門成績都要達到A,同時還要參加面試。再有一個就是英國的繼續(xù)教育學院(FURTHER EDUCATION),這種學院主要是為培養(yǎng)實用人才的職業(yè)和專業(yè)教育,可以獲得國家高等文憑證書,就是HND。這些學校的教育水平也很高,而且證書的認可度非常強,不少學生寧可愿意到這里讀書而不愿意上大學。據(jù)統(tǒng)計,英國的繼續(xù)教育學院多達600余所,而高等教育的大學和學院多達120所。絕大部分的繼續(xù)教育學校和所有的高等學校均被我國的教育主管部門所認可。
不過大學排名也多少誤導了我國留學生對于大學的選擇。首先,英國同類大學之間差別并不是太大。雖然有的大學排名比較高,但是綜合實力還不如排名比較靠后的大學。例如排名前十名的華威大學每年獲得政府的研究基金還不如前二十名利茲大學的一半。其次,即使不是同類的大學之間差別也不是很大,每個大學都有自己的擅長領域,有的學科即便是一類大學也望塵莫及,例如貝爾法斯特女王大學的紡織專業(yè)以及提塞德大學的機械工程專業(yè)都屬于英國一流的,然而他們卻屬于三類大學。第三,牛津劍橋以及二類大學入學條件苛刻,學費也很高,畢業(yè)相對難度大。例如帝國理工學院的MBA專業(yè)學費接近兩萬英鎊,而切斯特大學只有六千多英鎊。
根據(jù)排名,英國大學可分為三類。第一類為牛津和劍橋大學,這兩所大學發(fā)展歷史悠久,每所大學都培養(yǎng)出過數(shù)十名諾貝爾獎獲得者,以及無數(shù)國家首相,總理和國王。無論從科研和教學水平上,其它大學都是無法比擬的。
第二類大學為前三十名的大學,其中包括傳統(tǒng)的圣德魯斯大學,杜倫大學;也包括年輕的華威大學和約克大學;更包括工業(yè)革命前后興起來的大學,例如曼徹斯特大學,利茲大學,謝菲爾德大學,諾丁漢大學等。這類大學研究基礎雄厚,每年都獲得大量的政府研究基金。例如曼徹斯特大學今年獲得1.8億英鎊的研究基金,而利茲大學1.4億。這些是第三類大學可望不可及的。
第三類為其它大學,例如赫爾大學,林肯大學,倫敦都市大學等等。雖然這類大學的科學研究相對比較薄弱,但是他們的學科設置比較實用,大學也把教學放在首位,在某州程度上更受英國學生的歡迎。
留學專家提醒廣大準留學生,留學院校選擇要:
(1)選擇你喜歡的專業(yè),而不是大學。如果你感興趣了,在哪里都能學好;
(2)選擇適合你自身條件的大學,包括入學條件,學費多少,畢業(yè)難易程度等等。如果你的家里只用十五萬供你留學,你最好選一個第三類的大學。
(3)選擇教學質(zhì)量比較好,而學校名字中國人又比較熟悉的大學,這個比較容易抓住未來雇主的眼球。如果林肯大學和諾桑比亞大學,國人還是知道前者的多。
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